Согласно современной концепции тектоники литосферных плит, начало формирования Алтайской горно-складчатой системы могло быть связано со столкновением[6] океанических островов и поднятий (Курайское, Бийско-Катунское) с тектоническими блоками палеоостровной дуги (Уйменско-Лебедской, Горно-Шорский, Телецкий, Чулышманский).
Крайние точки бывшего СССР были те же, что и у Российской Федерации, за исключением самой южной точки — город Кушка (ныне Туркмения). Самой высокой точкой Советского Союза была горная вершина Пик Коммунизма (7495 м; ныне в Таджикистане).
В 1812—1841 годах крайняя восточная точка Российской империи находилась в Северной Америке, на территории русского поселения Форт-Росс. После продажи Форт-Росса с 1841 по 1867 год крайняя восточная точка находилась на границе между Русской Аляской и Британской Северной Америкой. До 1917 года крайняя западная точка Российской империи находилась в Царстве Польском, близ поселения Руда Комаровская