Континентальность климата на Восточно-Европейской равнине возрастает в направлении с северо-запада на юго-восток прежде всего из-за отсутствия препятствий для продвижения атлантического воздуха с запада, а также незначительности гор на востоке. Морской воздух приносит тепло и влагу. По мере продвижения этого воздуха вглубь материка его сила ослабевает. Уральские горы не препятствуют проникновению полярного воздуха из Сибири. Юго-восточное направления возрастания континентальности связано также с тем, что север Восточно-Европейской равнины находится ближе к побережью Атлантики нежели юг, а влияние средиземноморских воздушных масс на климат незначительно.
Иссы́к-Ку́льская котлови́на — межгорная впадина на севере Тянь-Шаня в Киргизии. Обрамлена хребтами Кунгей-Ала-Тоо на севере и Терскей-Ала-Тоо на юге. Дно занято озером Иссык-Куль.Протяжённость котловины составляет около 240 км, ширина — до 90 км. Котловина представляет собой синклинальный прогиб, осложнённый разломами. На дне и по берегам Иссык-Куля имеются древние озёрные террасы (высота 35—40 м) и поднятия, образованные новейшими тектоническими движениями. Склоны обрамляющих гор ущелисты; к озеру с гор текут многочисленные реки (80 рек). Отмечается высокая сейсмичность.В западной части котловины господствуют засушливый климат, а также пустынные и полупустынные ландшафты; здесь выпадает менее 200 мм осадков в год. В восточной части количество осадков составляет 500 мм (в горах до 800 мм), в ландшафте господствуют степи, по склонам гор — леса из тянь-шаньской ели, выше — субальпийские и альпийские луга, выше 3500 м — ледники и снежники.