Почвообразующие породы разнообразны. В причерноморской части и Ставропольском крае — это лёссовидные суглинки. В Прикаспийской низменности распространены желто-бурые глины н суглинки, богатые солями Na+, Са2+, Mg2+, встречаются также морские пески и супеси. Приволжская возвышенность покрыта желто-бурыми лёссовидными суглинками, элювием песчаников, известняков, мергелей. В Забайкалье каштановые почвы формируются на скелетных хрящеватых пролю-виально-делювиальных отложениях. Почвообразующие породы в этой зоне часто засолены. Растительность зоны сравнительно бедна по составу, особенно в южной части. Среди травянистых растений преобладают ковыль, типчак, полынь, тонконог, различные эфемеры, образующие полынно-типчаковые степи. Луговая растительность проникает в зону сухих степей ио долинам и поймам рек. Древесные растения в этой зоне приурочены к пониженным участкам, чаще всего к склонам и днищам балок, оврагов, поймам рек. Здесь произрастают дуб, клен татарский, осина, сосна, вяз, акация белая. Лесные насаждения развиваются на темно-каштановых и каштановых почвах. Однако леса в этой зоне имеют ограниченное распространение, преобладающим типом растительности является степная. КАШТАНОВЫЕ ПОЧВЫ Под травянистой растительностью зоны сухих степей, так же как и под лугово-стенной, протекает дерновый процесс почвообразования. К середине лета большая часть эфемеров и луговых растений отмирает, а на поверхности почвы образуется травяной войлок, который быстро и полностью разлагается. При разложении органических веществ синтезируются гуминовые кислоты, образующие при взаимодействии с катионами во-донерастворимые гуматы. Одновременно под влиянием высоких температур происходит обезвоживание и свертывание гуминовых кислот, которые закрепляются в верхних слоях почвы и окрашивают ее в буровато-черный цвет. Часть корневых остатков разлагается анаэробно (обычно этот процесс протекает в первую половину лета), в результате в почвах накапливается гумус. Поскольку по сравнению с лугово-степной зоной органического вещества здесь образуется меньше, а процесс его минерализации длится почти все лето, количество гумуса в этих почвах меньше, чем в черноземах, пойменных или луговых почвах. В засушливых условиях при небольшой глубине промачива-ния почвы сернокислые соли натрия, углекислый кальций и магний, вымываясь вниз, концентрируются, выпадают в виде кристаллов и формируют иллювиальный солевой горизонт почвы. Карбонаты кальция образуют псевдомицелнй и белоглазку, а сернокислый натрий — мелкие белые кристаллы. Натрий, соли которого могут легко передвигаться в почвенном профиле, постепенно входит в почвенный поглощающий комплекс, и почвы становятся солонцеватыми. Под влиянием солей натрия верхний горизонт почв частично или полностью утрачивает структуру (сказывается диспергирующее влияние натрия), гумусовые и минеральные коллоиды под действием весенней влаги частично переходят в золь н вымываются на некоторую глубину, образуя уплотненный иллювиальный горизонт каштановых почв. Выраженность солонцового процесса различна, больше всего она проявляется в районах с небольшой глубиной промачивания почв и засоленными иочвообразую-щнми породами. Наиболее резко этот процесс выражен в почвах тяжелого механического состава. Из-за недостатка влаги в почве соли кальция из верхних горизонтов полностью не вымываются, поэтому почвы часто вскипают с поверхности. В северной части зоны, где осадков больше, верхняя часть почвенного профиля не имеет избытка Са2+, Na+. При движении к югу оба элемента накапливаются в верхней части почвенного профиля, и почвы приобретают щелочную реакцию. В результате почвообразовательного процесса в этой зоне формируются каштановые и бурые почвы. Наиболее распространены каштановые почвы (рис. 37).
Основная территория Чили находится в трех климатических поясах - тропическом, субтропическом и умеренном южного полушария. "Антарктические территории" (не признающиеся мировым сообществом) - в субантарктическом и антарктическом. Особую роль в формировании климата Чили играют Анды и проходящее у берегов холодное Перуанское течение. Тропический пояс - от 17 гр. ю.ш. до 28 гр. ю.ш. Климат северной части Чили крайне засушливый, но не слишком жаркий из-за влияния холодного Перуанского течения. Северное Чили делится на две подобласти: Большой и Малый Север. Средние температуры зимних месяцев 12-16 градусов, летние - от 18 до 22. В прибрежных районах осадки выпадают только в виде тумана (климат гаруа), сами туманы в Чили называют "каманчакас" Субтропическое Чили - от 28 до 42 гр. ю.ш. Летом сюда распространяется влияние тропического воздуха, поэтому летом в этом районе сухо и достаточно тепло, зимой на Центральное Чили распространяется действие циклонов умеренного пояса. В северной части климат близок к климату полупустыни, в центральной - чистый средиземноморский, на самом юге - более влажный. Количество осадков сильно разнится - от 100 мм в области Кокимбо до 2500 мм в области Мауле. Средние температуры зимой от 8 до 12 градусов, летом от 15 до 20 градусов. Умеренный пояс - от 42 градуса ю.ш. до крайнего юга Чили. В этом районе выделяется два подрайона: тихоокеанская и патагонская. В тихоокеанском подрайоне весь год стоят умеренные очень влажные воздушные массы, дуют сильные западные ветра. Количество осадков - до 8000 мм в предгорьях Анд и до 5000 мм - на побережье. Амплитуда температур незначительна, лето влажное и прохладное (8-14 градусов), зима влажная и теплая (3-8 градусов). Патагонский подрайон значительно суше и холоднее. В некоторых районах количество осадков падает до 250 мм, летние температуры низкие (до 12 градусов), зимние - от 0 до 5 градусов.
