Так называемый Крайний Север и территории, приравненные к нему - это территории России с суровым климатом, где местное население немногочисленно, а трудовые миграции туда требуют особых финансовых стимулов - так называемых северных надбавок. Без этих надбавок и коэффициентов население не поедет в эти регионы с малопригодными для жизни условиями. При этом Крайний Север и территории, приравненные к нему, содержат особые полезные ископаемые, фактически, это важнейшие минеральные кладовые России.
В связи с этйо совокупностью факторов получил распространение так называемый вахтовый метод, при котором рабочие добывающей промышленности не переезжают насовсем на Крайний Север, а совершают своего рода временные миграции, после которых возвращаются домой.
Крайний Север занимает примерно половину территории России, а вместе с приравненными к нему районами - около 70% территории России.
а) тюркскую (турецкий, азербайджанский, туркменский, крымско-татарский, татарский, башкирский, казахский, узбекский, киргизский, чувашский, тувинский, хакасский, якутский и другие языки);
б) монгольскую (монгольский, бурятский, калмыцкий, дагурский и др.);
в) тунгусо-маньчжурскую (маньчжурский, эвенкийский, эвенский, нанайский, удэгейский и др.).
г) корейскую (корейский язык);
д) японскую (японский, рюкюсский и ряд других языков, распространенных на территории Японии и обычно квалифицируемых по социолингвистическим соображениям как диалекты японского языка).
Некоторые ученые отвергают существование алтайской семьи как единства, подобного индоевропейской или дравидской языковым семьям, однако факт вхождения всех упомянутых выше групп и языков в ностратическую надсемью сейчас практически ни у кого из лингвистов не вызывает сомнений.