Геологи предполагают, что примерно 3,6 миллиарда лет назад стал образовываться сверхконтинент Ваальбара. Этот процесс был завершен через 500 миллионов лет. Именно Ваальбара считается самым первым континентов Земли. Откуда взялось столь необычное название? Оно образовано от имени двух кратонов. Первый, Kaapvaal, расположен на юге африканского материка, а второй, Pilbara, находится на территории современной Австралии. Ученые взяли от каждого названия поледние 4 буквы и получили слово «Vaalbara».
Считается, что распад Ваальбара начался примерно 2,5 миллиарда лет назад. Справедливости ради надо отметить условность теорий о самых первых континентах Земли. Если доказательств существования той же Пангеи, которая объединяла всю сушу 330-170 миллионов лет назад, предостаточно, то для определения условных границ более древних материков у ученых не столь много информации.
Основні риси рельєфу. Рельєф території України представлений низовинами (70 %), височинами (25 %) та низько- і середньовисотними горами (5 %). Середня висота поверхні рівнинної частини території України складає 175 м, максимальна — 515 м (г. Берда на Хотинській височині), мінімальна — 5 м нижче рівня моря (на узбережжі Куяльницького лиману).
У рівнинній частині території виділяються Придніпровська (середні висоти 150-240 м, максимальна — 323 м), Подільська (середні висоти 180-400 м, максимальна — 471 м), Волинська (середні висоти 220-250 м, максимальна — 342 м), Приазовська (середні висоти 100-300 м, максимальна — 324 м), Донецька (середні висоти 260-320 м, максимальна — 367 м) та відроги Середньоросійської (середні висоти 190-200 м, максимальна — 236 м) височини.
Серед низовин виділяються Поліська (середні висоти 150-200 м), Придніпровська (середні висоти 50-170 м) та Причорноморська (середні висоти 10-170 м, максимальна — 179 м). На півдні та південному заході рівнини облямовані гірськими системами Українських Карпат та Кримських гір.
