1 Географическое положение. Арктические пустыни расположены на самом севере северного полушария: на островах Северного Ледовитого океана и узкой полоски у его побережья.Это самая северная природная зона.
2 Типичный внешний облик зоны. Это равнинные поверхности, почти круглый год покрытые снежным покровом.
3 Климатические условия. Климат очень суровый.Зима длинная и очень холодная (до -60°), длинная полярная ночь, лето короткое и холодное (около +2°).Осадков выпадает мало.Везде вечная мерзлота. Очень сильные и холодные ветры.
4 Почвы. Недоразвитые, каменистые, маломощные.
5 Растения и животные.Растительный и животный мир очень беден.Есть мхи, лишайники, накипные водоросли.Из животного мира белые медведи, песцы, много птичьих базаров, тюлени, моржи.
6 Проблемы охраны природной зоны.Загрязнение прибрежных районов нефтепродуктами, перелов рыбы, морепродуктов и морского зверя, сокращение популяций пушных зверей и птиц, таяние льдов.
Самую большую поверхность занимают воды Саргассова моря — около 7 млн. км2. Белое море — самое маленькое среди океанских морей. Площадь его водной глади всего 90 тыс. км2.
Красное море — самое теплое и соленое море на планете. С его поверхности происходит самое сильное испарение морской воды по сравнению с другими морями. Любопытно, что в это открытое море не впадает ни одна река. Может, и по этой причине Красное море держит первенство среди самых загрязненных морей в мире.
Рекорд прозрачности морской воды на планете отмечен, у берегов Антарктиды, — в море Уэдделла. Здесь вода самая чистая, почти как дистиллированная. Белый предмет, опущенный на глубину 79 м, остается еще видимым невооруженным глазом.
Среди морей, омывающих другие части света, самая прозрачная вода вСредиземном море. Контуры белого предмета различаются в нем на глубине 53 м. Предельно прозрачная вода в океанских просторах планеты обнаружена в 1987 году в восточной части Гвианской котловины в толще Атлантики на глубине 4 км, А самая соленая морская вода — на глубине 150 м в Мексиканском заливе у берегов американского штата Луизиана. В этом котловане площадью 24 км на 15 км ее соленость примерно в 10 раз превышает среднюю соленость морской воды.
Самое большое содержание золота в морской воде зафиксировано вБалтийском море. Благородного металла здесь содержится в 3 раза больше, чем в водах Северного моря, и в 5 раз — Черного моря. Среднее содержание золота в морской воде составляет 0,000004 г/т.
Самый крупный макет части водной среды планеты построен в 1971 году в Японии. Он воспроизводит в подробностях Внутреннее Японское море. Размеры макета составляют 230 м на 100 м. Модель служит испытательным полигоном для осуществления намеченных проектов освоения океана и разных природоохранных мероприятий.