Потому что природная зона тундры располагается на окраинах материков, близко к вде. Это проникновению сюда хоть малого, но необходимого кол-ва влаги, а значит и испарению и выпадению осадков. Степная же зона располагается внутри материков, где климат континентальный, т.е. засушливый. Влажные воздушные массы сюда не доходят из-за расстояния и гор по краям материков.
1) В разной местности она принимает разный характер : она может быть сплошной, а может существовать островками, кроме того, в разной местности она отличается по глубине залегания. Чем более суров и холоден климат и малоснежнее зимы, тем более сплошное ее распространение и тем глубже она залегает. 2) Она идет с запада на восток : по восточному побережью Кольского п-ова, к югу от п-ова Канин, проходит южнее устья Печоры, заходит за Урал на 63 с.ш, у Енисея проходит по 59 с.ш, а дальше принимает почти меридиональное направление. Далее к востоку от Енисея от нее свободны только : среднее и нижнее течение Амура и территория к югу от него, большая часть Сахалина, юг Камчатки, часть побережья Байкала, а островки мерзлоты расположены и в горах Сихотэ-Алиня. То есть север Европейской России и Западная Сибирь лишь частично расположены в зоне вечной мерзлоты, а вот почти вся Восточная Сибирь и почти весь Дальний Восток находятся в ней.
Сочи находится в субтропическом поясе, а Чита - в умеренном поясе резко континентального климата. Поскольку зимы в Чите морозные, осадки зимой выпадают в виде снега, но из-за крайней континентальности климата Читы осадков там выпадает мало в том числе и зимой. Поэтому снежный покров там невысокий. В Сочи зимы безморозные, снег там выпадает редко, осадки зимой идут в основном в виде дождя, хотя при подъеме в близлежащие горы на определенной высоте средняя толщина снежного покрова за зиму будет примерно равняться той, что в Чите. Снег там будет то выпадать, то снова таять, в то время как в Чите его высота будет редко меняться за зиму.
