Воздушные массы формируются и перемещаются как одно целое в общей циркуляции атмосферы. Площадь воздушных масс измеряется тысячами квадратных километров, а толщина их слоя достигает 20–25 км.
Воздушные массы бывают тёплыми и холодными. Тёплой является воздушная масса, которая движется на более холодную подстилающую поверхность. Холодная воздушная масса движется на более тёплую подстилающую поверхность.
Воздушные массы делятся на морские и континентальные. Морские воздушные массы — влажные, так как формируются над океаном, а континентальные — сухие, они формируются над материком. При перемещении над поверхностью с иными свойствами воздушные массы нагреваются или остывают, увлажняются или становятся суше.
Свойства воздушных масс зависят от территории, над которой они сформировались. При передвижении воздушные массы меняют свои свойства под воздействием подстилающей поверхности.
Типы воздушных масс
Типы воздушных масс.png
Всего на Земле выделяют 5 типов воздушных масс: экваториальные, тропические, умеренные, арктические и антарктические. Все они, кроме экваториальных и антарктических, имеют морскую и континентальную разновидность.
Экваториальные воздушные массы формируются в экваториальных широтах. Они обладают довольно высокими температурами (+20 °С) и высокой влажностью воздуха.
Тропические воздушные массы формируются в тропических широтах и отличаются очень высокой температурой. Континентальные отличаются низкой влажностью и сильной запыленностью, морские — высокой влажностью.
Умеренные воздушные массы формируются в умеренных широтах. Континентальные зимой холодные и сухие, летом — тёплые и влажные. Морские — прохладные и влажные.
Арктические (антарктические) воздушные массы формируются в полярных широтах. Они отличаются очень низкими температурами, сухостью и прозрачностью. Континентальные воздушные массы над льдами Антарктиды и Гренландии более сухие, чем морские.
