Дело в том, что солнце неравномерно нагревает разные участки Земли. В северных районах нашей планеты солнечные лучи падают на Землю наклонно. Они скользят по поверхности Земли и слабо нагревают ее. Чем южнее, тем более отвесно падают на Землю солнечные лучи, тем сильнее они нагревают земную поверхность. Значит, северные районы получают от Солнца меньше тепла, южные – больше. Вот почему растительность изменяется с севера на юг. Смена природных зон хорошо заметна на равнине. А в горах растительность изменяется с высотой. Например, на северных склонах Кавказских гор степи сменяются лесами, леса – высокогорными лугами, а еще выше расположены скалы, покрытые только снегом и льдом.
Эндогенные и экзогенные факторы сформировали рельеф Северной Америки.Эти процессы и в настоящем времени находятся в тесном взаимодействии. Эндогенные - внутренние процессы - особенно ярко проявляют себя на западе материка: горообразование (Каскадные горы, Скалистые горы), вулканы и горячие источники (Йеллоустон, плато Колорадо). Экзогенные процессы отчетливо проявляются на востоке материка. Это Лаврентийская возвышенность (преобразованная ледником), Центральные равнины и горы Аппалачи, разрушаемые процессами выветривания.
