Кафедра картографии и геоинформатики является крупным научно-исследовательским центром, занимая передовые позиции в отечественной и мировой картографии. При кафедре созданы научные лаборатории аэрокосмических методов, автоматизации в картографии, цифровой картографии и фотограмметрии и центр геоинформационных технологий. Кафедра признана в России ведущей научной школой географической картографии, целью которой является разработка теории картографии как науки о картографическом моделировании и познании геосистем.
Современная картография как наука о картах многогранна, поскольку карта, обладая разносторонними свойствами и разнообразием функций, является и моделью действительности, и каналом передачи пространственной информации, и особым языком географии и других наук о Земле. Как и многие другие стороны нашей жизни, карты значительно изменились благодаря компьютерам и средствам связи. Широко развиваются исследования по геоинформационному картографированию, созданию ГИС, мультимедиа, компьютерных презентаций, освоению новейших программных продуктов, внедрению Интернет-картографирования.
