Колора́до — река на юго-западе США и северо-западе Мексики, длина около 2330 км, берет начало в засушливых районах западных склонов Скалистых гор. Впадает в Калифорнийский залив, однако из-за чрезмерного расходования воды на сельскохозяйственные нужды вода реки не всегда доходит до моря. Площадь бассейна Колорадо — 629 100 км². Расход воды в реке колеблется от 570 м³/с в засуху до 28 000 м³/с во время сильных осадков. После строительства мощных плотин в нижнем течении реки расход воды более 2000 м³/с бывает редко. Средний расход воды до ее забора на сельхоз нужды составляет 1206 м³/с. В 1907 на реке была построена первая плотина для поддержания уровня воды и сохранения прежнего русла, которая образовала водохранилище Пауэлл. В 1933 была построена плотина Гувера, образовавшая водохранилище Мид.
1.ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЕ РЕСУРСЫ . На протяжении тысячелетий основными видами используемой человеком энергии были химическая энергия древесины, потенциальная энергия воды на плотинах, кинетическая энергия ветра и лучистая энергия солнечного света. Но в 19 в. главными источниками энергии стали ископаемые топлива: каменный уголь, нефть и природный газ. В связи с быстрым ростом потребления энергии возникли многочисленные проблемы и встал вопрос о будущих источниках энергии. Достигнуты успехи в области энергосбережения. В последнее время ведутся поиски более чистых видов энергии, таких, как солнечная, геотермальная, энергия ветра и энергия термоядерного синтеза. Потребление энергии всегда было прямо связано с состоянием экономики. Увеличение валового национального продукта (ВНП) сопровождалось увеличением потребления энергии. Однако энергоемкость ВНП (отношение использованной энергии к ВНП) в промышленно развитых странах постоянно снижается, а в развивающихся – возрастает.
Четвертичный период (антропогенный) начался 2,6 млн. лет назад и является периодом появления человека на Земле