антарктида расположена в зоне антарктических пустынь . за сурового климата большая часть материка лишена растительного покрова и животного мира. это самый холодный материк планеты с низкими температурами и небольшим количеством осадков. здесь зарегистрирована самая низкая температура на планете (- 89,2 ° с, станция восток). через ледовый покров, который отражает большую часть солнечного света, и долгую полярную ночь, когда солнечное тепло вообще не поступает на поверхность, в антарктиде сформировался строгий климат на земле. во внутренней части антарктиды сформировалась область постоянного высокого давления с морозной без осадков погодой. отсюда холодный воздух стекает к краям материка, формируя стоковые ветры .
климат прибрежных частей материка более мягкий влиянию сравнению теплых морских воздушных масс. на окраинах антарктиды есть места, свободные от ледового покрова, в которых можно встретить небогатую растительность: лишайники, мхи и даже некоторые виды цветочных растениях.
по различиям в геологическом строении и рельефе антарктида разделяется на восточную и западную. поверхность ледникового щита восточной антарктиды, круто поднимаясь от берегов, в глубине материка становится почти горизонтальной; центральная, наиболее высокая его часть, достигает 4000 м и является главным ледоразделом, или центром оледенения восточной антарктиды. в западной антарктиде располагаются три центра оледенения высотой 2- 2,5 тыс. м. вдоль побережья часто простираются обширные низменные равнины шельфовых ледников, два из которых имеют огромные размеры (росса — 538 тыс. км 2, фильхнера — 483 тыс. км 2). рельеф коренной (подлёдной) поверхности восточной антарктиды представляет собой чередование высоких горных поднятий с глубокими впадинами. наиболее глубокая впадина восточной антарктиды располагается к югу от берега нокса. основными поднятиями являются подлёдные горы гамбурцева и вернадского. частично перекрыты льдом трансантарктические горы. рельеф западной антарктиды более сложен. горы чаще «прорывают» ледниковый покров, особенно на антарктическом полуострове. хребет сентинел в горах элсуорт достигает высоты 5140 м (массив винсон) — высшая точка антарктиды. в непосредственной близости к хребту находится и наиболее глубокая впадина подлёдного рельефа антарктиды — 2555 м. материковая отмель антарктиды лежит ниже, чем у других материков (на глубине 400-500 м). источник:
Географическая оболочка, являясь целостной, неоднородна на разных широтах, на суше и в океане. Благодаря неравномерному поступлению солнечного тепла на земную поверхность географическая оболочка очень разнообразна. Близ экватора, например, где много тепла и влаги, природа отличается богатством живых организмов, более быстро проходящими природными процессами, в полярных областях, наоборот, медленно текущими процессами и бедностью жизни. На одних и тех же широтах природа также может быть различной. Это зависит от рельефа и удаленности от океана. Поэтому географическую оболочку можно разделить на разные по размерам участки, территории или природно-территориальные комплексы (сокращенно природные комплексы, или ПК). Формирование любого природного комплекса происходило длительное время. На суше оно осуществлялось под влиянием взаимодействия компонентов природы: горных пород, климата, воздушных масс, воды, растений, животных, почв. Все компоненты в природном комплексе, как и в географической оболочке, переплетены друг с другом и образуют целостный природный комплекс, в нем также происходит обмен веществ и энергии. Природным комплексом называется участок земной поверхности, который отличается особенностями природных компонентов, находящихся в сложном взаимодействии. Каждый природный комплекс имеет более или менее четко выраженные границы, обладает природным единством, проявляющимся в его внешнем облике (например, лес, болото, горный массив, озеро и т. д.).
Природные комплексы океана, в отличие от суши, состоят из следующих компонентов: воды с растворенными в ней газами, растений и животных, горных пород и рельефа дна. В Мировом океане выделяются крупные природные комплексы - отдельные океаны, менее крупные - моря, заливы, проливы и пр. Кроме того, в океане различают природные комплексы поверхностных слоев воды, различных толщ воды и океанического дна.
Природные комплексы бывают разных размеров. Отличаются: они и по образованию. Очень большие природные комплексы - это материки и океаны. Образование их обусловлено строением земной коры. На материках и океанах выделяют менее крупные комплексы - части материков и океанов. В зависимости от количества солнечного тепла, т. е. от географической широты, бывают природные комплексы экваториальных лесов, тропических пустынь, тайги и т. д. Примерами мелких могут служить, например, овраг, озеро, речная долина, морской залив. А самый большой природный комплекс Земли - географическая оболочка.
Все природные комплексы испытывают на себе огромное влияние человека. Многие из них уже сильно изменены многовековой деятельностью человечества. Человек создал новые природные комплексы: поля, сады, города, парки и др. Такие природные комплексы называются антропогенными (от греч. «антропос» - человек).