Родился и вырос в ауле Шиликемер (ныне — село Нургиса Тлендиев Илийского района, Алматинская область, Казахстан). Происходит из племени Шапрашты[1].
В детстве отец научил его хорошо играть на домбре.
Учился в Алма-Ате, в первой казахской школе-интернате № 12 [1]. В 1933 году его привёл в музыкально-драматический техникум (ныне Алматинский музыкальный колледж имени П.И Чайковского) А. Жубанов, где был организован оркестр народных инструментов (ныне Казахский государственный академический оркестр народных инструментов имени Курмангазы). В двенадцать лет Нургису назначили концертмейстером, а в четырнадцать — дирижёром[2].
Своим первым и главным учителем считал А. Жубанова: «Жубанов учил меня всему: любить и понимать музыку народную и классическую, учил трудиться и находить радость от творчества, учил любить жизнь во всех её проявлениях. Я обязан ему тем, кем я стал». Не случайно А. Жубанов начинающему музыканту Нургисе подарил свою домбру, как самому лучшему ученику[3].
В годы войны добровольцем ушёл на фронт.[4]
По демобилизации учился на факультете народных инструментов Казахской государственной консерватории им. Курмангазы (1948—1950), в 1952 году окончил дирижёрский факультет Московской консерватории (класс профессора Н. П. Аносова), стажировался в Большом театре в Москве.
В 1953—1961 годах — главный дирижёр Казахского театра оперы и балета им. Абая, в 1961—1964 — главный дирижёр и художественный руководитель Казахского государственного академического оркестра народных инструментов им. Курмангазы. Затем был директором Театра оперы и балета им. Абая, а с 1968 по 1981 год — главный редактор музыкальной редакции киностудии «Казахфильм».
В 1981—1998 годах — главный дирижёр и художественный руководитель организованного им самим по предложению Первого секретаря ЦК КП Казахской ССР Д. Кунаева Казахского государственного фольклорно-этнографического оркестра народных музыкальных инструментов «Отрар сазы». Оркестр стал лауреатом Всемирного фестиваля молодёжи и студентов, лауреатом премии Ленинского комсомола (1985), лауреатом премии Международного фонда им. Жамбыла (1996).
Преподавал в Казахской государственной консерватории им. Курмангазы (профессор)[5].
Автор более 500 музыкальных произведений в разных жанрах: песни, кюи, романсы, увертюры, поэмы, кантаты, опера, балет и др.
Член Союза кинематографистов Казахской ССР[6].
Умер 15 октября 1998 года в Алма-Ате. Похоронен у мавзолея Жамбыла в селе Жамбыл Жамбылского района Алматинской области[7].
