Швидко обертовий стовп повітря, що утворився навколо епіцентру зі зниженим тиском. Супроводжується утворенням темної, воронкоподібної хмари й різкими поривами вітру (більш 300 км/год.); дмуть проти годинникової стрілки різкими спадними потоками повітря. Точний механізм торнадо не встановлений, але наступні умови вважають необхідними для його утворення: наявність шару теплого вологого повітря на низькій висоті, шар сухого повітря на більш високому рівні з інверсією температури приблизно при 1000 м; наявність механізму, що запускає, зазвичай у формі активного, інтенсивного холодного фронту або сонячного нагрівання земної поверхні, що утворюють атмосферний вихор
