Будь то древние времена или современный мир, единственной целью человека является выживание. С другой стороны, в мире нет другой жидкости, которая могла бы заменить воду. Хоть она сама по себе и не имеет питательной ценности, но без нее не может обойтись ни одно живое существо (человек, животные, растения). Вода не только важна для поддержания жизни вообще, но и играет первостепенную роль в быту, промышленности и сельском хозяйстве.
Соответственно реки и водоемы любой величины всегда привлекали человека, т.к. являются важными источниками его выживания.
Пресная вода используется человеком в быту, в сельском хозяйстве, в животноводстве.
Водоемы являются источником разнообразных морепродуктов и материалов для промышленности.
С появлением и развитием кораблестроения судоходные реки и моря становятся важными водными артериями, благодаря которым увеличились исследования новых земель, создание торговых путей и развитие торговли, увеличение масштаба международных отношений.
Поэтому нет ничего странного в том, что люди для заселения выбирали берега рек и морей. Кстати, я думаю, что идеальным вариантом для создания поселений/городов, во времена расселения человечества, являются территории с выходом к морю и наличием судоходных рек, которые дополнительно позволяют человеку двигаться вглубь континента.
Нагорье преимущественно (2/3 территории) лежит в Иране, а также на территории Афганистана, Пакистана и Туркменистана.