В замысле Колумба достичь Индии западным путём верные предположения сочетались с ложными. Идея шарообразности Земли, известная уже в античности и во времена Колумба, соседствовала с мыслью, что на земной поверхности единый массив суши существенно преобладает над единым океаном. А раз так, то плавание в Азию западным путём не только возможно, но и должно быть намного короче восточного. Но насколько короче? От ответа на этот вопрос зависела возможность или невозможность практического осуществления этой идеи… 12 октября 1492, будучи уверен, что достиг подступов к Индии, Колумб назвал сбежавшихся к месту высадки местных жителей индейцами, и это название закрепилось за обитателями всего американского континента вплоть до наших дней… 12 октября 1492г. стало официальной датой открытия Америки!
Первой до Южного полюса добралась норвежская экспедиция из 5 человек, возглавляемая капитаном РуалемЭнгеберитом Гравнингом Амундсеном. Отправившись на собачьих упряжках из 52 собак, они через 53 дня, в 11 ч утра 14декабря 1911 г. , достигли полюса. На Южном полюсе они оставили небольшую палатку, над которой на шесте укрепили норвежский флаг. В палатке Амундсен оставил письмо норвежскому королю с кратким отчетом о походе и лаконичное послание своему сопернику Скотту. 18 декабря норвежцы по старым следам пустились в обратный путь и через 39 дней благополучно вернулись во Фрамхейм. Все путешествие Амундсена и его товарищей к Южному полюсу и обратно заняло 99 дней.
