Расселением называют распределение людей по населенным пунктам. Размещение населения это распределение людей по территории страны. К городским населенным пунктам в нашей стране относятся города и поселки (пгт). Главное, что отличает их от сельских поселений, - это характер занятий населения. В городах и поселках 2/3 жителей заняты несельскохозяйственными видами деятельности. Вторым признаком городских поселений я/я число жителей. В поселках должны проживать не менее 3 тысяч человек. А когда численность населения поселка достигает 10 тысяч, его преобразуют в город.
Города, прежде всего большие, играют ведущую роль в жизни страны. В них концентрируются множество людей, которые вместе создают мощный экономический и интеллектуальный потенциал.. Это стимулирует рост самих городов, вовлекает в развитие сельскую местность. Благодаря промышленности, науке и образованию большие города становятся полюсами экономического роста. Вместе с соединяющими их дорогами они образуют опорный каркас территории.
Процесс возникновения и развития городов называется урбанизацией. Понятие урбанизация включает в себя три составные части: 1) рост городов и городского населения; 2) распространение городского образа жизни и 3) возникновение новых, более сложных форм городского расселения – городских агломерации и мегаполисов. Следовательно, тремя главными формами городского расселения является город, городская агломерация и мегаполис.
Города на территории Казахстана появились еще в эпоху Древнего мира. Самый старый считается Тараз (упоминается с середины I века). К числу древних городов относятся также Шымкент и Туркистан.
Большая часть городов была образована в соответствии с административной реформой 1867-1868 гг., когда было введено деление территории Казахстана на области, а области – на уезды. Так многое крепости стали городами: У-Каменогорск, Алматы, Уральск, П-павловск, и отдельные села – Копал, Лепси, Темир.
На этапе плановой экономики было построено свыше 200 пгт (или рабочие поселки). Урбанизация развивалось количественно: росло число городских поселений и жителей в них. Города и поселки часто строились вокруг одного предприятия (заводы, шахты, э/станции). Так появились моногорода.
