Чтобы определить крутизну склона местности по топографической карте, нужно помнить, что расстояние между горизонталями (заложение) , равное 1, соответствует крутизне 1 на местности. Во сколько раз заложение будет больше (меньше) , во столько раз крутизна ската будет меньше (больше) 1. Направление понижения склона указывается специальным знаком — бергштрихом. Вопрос о количестве бергштрихов и месте их размещения решается в каждом конкретном случае.
Высота основного сечения рельефа определенного листа карты является величиной постоянной и указывается на полях карты под линейным масштабом.
Высота горизонтали над уровнем моря, выраженная в метрах, называется отметкой. Отметки горизонталей подписываются в разрывах горизонталей, а отметки точек — правее них.
Для определения крутизны ската на топографической карте строится шкала заложений, на которой последовательно отложены заложения, соответствующие крутизне скатов в 1, 2, 3, 5... и до 45° (рис. 30). Для измерения крутизны ската измеряют циркулем кратчайшее расстояние между горизонталями и на шкале подбирают соответствующее ему заложение, против которого читают крутизну ската в градусах. На топографических картах за точку отсчета принято нулевое деление футштока кронштадтского моста.
Определение понятия высоты сечения рельефа следует начать с того, что такое горизонталь. Этим термином называют замкнутую кривую линию, посредством которой отображается контур точек поверхности, находящихся на одинаковом уровне относительно моря. Впервые отображать рельеф при горизонталей стали картографы Франции и России в начале XVIII века. Это представляется следующим образом: рельеф пересекается плоскостями, каждая из которых параллельна горизонтали; расстояния между горизонталями (высоты сечений) одинаковы; точки пересечения рельефа с горизонталями проецируются на плоскость и наносятся на план описываемой территории. Также называется линией равных уровней относительно моря, так как она объединяет точки, лежащие на одном уровне относительно моря.
