Озоновая дыра — локальное падение содержания озона в озоновом слое Земли.
Существует несколько гипотез о причинах снижения концентрации озона. Первую связывают с человеческим воздействием. Считалось, что производство фреонов, химических веществ, которые использовались как охлаждающие вещества в холодильниках и кондиционерах, оказывает негативное влияние на озоновый слой, распадаясь в атмосфере под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца. 16 сентября 1985 года был принят Монреальский протокол по веществам, разрушающим озоновый слой (например хлорфторуглеродам (ХФУ)). Благодаря действию этого протокола производство некоторых химикатов существенно сократилось.
Другая гипотеза говорит о том, что озоновая дыра возникает не вследствие участия человека, а, например, из-за извержения вулканов. Метеорологи сходятся во мнении, что размеры озоновой дыры колеблются в течение года: весной содержание озона уменьшается, а осенью — увеличивается.
На сегодняшний день существует множество участков, в которых концентрация озона ниже допустимой нормы. Самая большая озоновая дыра находится над Антарктидой, впрочем, над противоположным полюсом также зафиксировано существенное снижение содержания озона в атмосфере.
В основе формирования, существования и развития пустынь находится неравномерность распределения тепла и влаги, а также географическая зональность планеты.
Зональное распределение температур и атмосферного давления обуславливает специфику циркуляции воздушных масс атмосферы и формирования ветров. Пассаты, преобладающие в экваториально-тропических широтах, определяют устойчивую стратификацию атмосферы, препятствуют вертикальным движениям воздушных потоков и связанному с ними образованию облаков и выпадению осадков. Облачность крайне незначительна, в то время как приток солнечной радиации наибольший, что приводит к крайней сухости воздуха (относительная влажность в летние месяцы составляет около 30 %) и исключительно высоким летним температурам. В субтропическом поясе величина суммарной солнечной радиации уменьшается, но на материках развиваются малоподвижные депрессии термического происхождения, вызывающие резкую засушливость. Средняя температура в летние месяцы достигает + 30 °C, максимальная + 50 °C. Наибольшей сухостью в данном поясе отличаются межгорные впадины, где годовое количество осадков не превышает 100—200 мм.
Ливийская пустыняВ умеренном поясе условия для формирования пустынь возникают во внутриконтинентальных районах, таких как Центральная Азия, где количество осадков не превышает 200 мм/год. Центральная Азия отгорожена от циклонов имуссонов горными поднятиями, что влечёт за собой образование в летние месяцы барической депрессии. Воздух отличается большой сухостью, высокой температурой (до + 40 °C и более) и сильной запылённостью. Изредка проникающие сюда воздушные массы с циклонами из океанов и Арктики быстро прогреваются и иссушаются.
Именно характер общей циркуляции атмосферы вместе с местными географическими условиями создают климатическую обстановку, формирующую к северу и югу от экватора, между 15° и 45° широты, зону пустынь. К этому также добавляется влияние холодных течений тропических широт (Перуанское течение, Калифорнийское течение,Бенгельское течение, Канарское течение, Западно-Австралийское течение). Прохладные, насыщенные влагой морские воздушные массы, вызывающие температурную инверсию, приводят к образованию прибрежных прохладных итуманных пустынь с ещё меньшим выпадением осадков в виде дождя.
Возникновение, развитие и географическое распределение пустынь обуславливается следующими факторами: высокими значениями солнечной радиации и излучения, малым количеством выпадающих осадков или их полным отсутствием. Последнее, в свою очередь, обуславливается широтой местности, условиями общей циркуляции атмосферы, особенностями орографического строения суши, материковым или приокеаническим положением местности