Знаменитый естествоиспытатель предпринял многолетнее исследовательское путешествие в Латинскую Америку и США. За это его прозвали вторым Колумбом, так как он заново открыл Новый Свет — на этот раз под научным аспектом. При этом он объединил друг с другом различные дисциплины и области знания.
В 1799 году Гумбольдт отправился в длительное путешествие по Южной и Северной Америке. Только 3 августа 1804 года, после почти пятилетнего пребывания в Америке, Гумбольдт высадился в Бордо. Результаты путешествия были впечатляющи. До Гумбольдта только один пункт внутри Южной Америки — Кито — был точно определён астрономически; геологическое строение её было вовсе неизвестно.
Гумбольдт определил широту и долготу многих пунктов, произвёл около 700 измерений высот, исследовал геологию, собрал данные о климате. Собрал огромные ботанические и зоологические коллекции — одних растений около 4000 видов, в том числе 1800 — новых для науки.
Издание «Американского путешествия» потребовало многих лет и сотрудничества многих учёных. Первый том вышел в 1807 году, последний в 1833. Всё издание состоит из 30 томов, содержит 1425 таблиц.
Моря:
-Баренцево
-Лаптевых
-Берингово
Проливы:
-Берингов
-Вилькицкого
-Дмитрия Лаптева
-Санникова
-Лонга
Острова:
-Вилькицкого
-Шмидта
-Бельковский
-Жохова
-Врангеля
Желоба:
-Воронина
Мыс:
-Челюскин
-Дежнёва
Заливы:
-Шелихова