Откуда родом был Марко Поло? Из Хорватии. Марко Поло (или, в переводе с английского, «Марк Цыпленок») – урожденный Марко Пилич. Он родился в 1254 году на острове Корсула, в Далмации (в то время протекторат Венеции).
Похоже, мы так никогда и не узнаем правды: действительно в семнадцатилетнем возрасте юноша сопровождал своих дядьев-негоциантов в путешествии на Дальний Восток или же попросту записывал рассказы торговцев с Великого Шелкового пути, что останавливались передохнуть на их черноморской фактории. Бесспорно одно: знаменитая книга воспоминаний Марко о путешествиях в значительной степени была творением Рустичелло да Пиза – сочинителя любовных романов, с которым Поло делил тюремную камеру после того, как попал в плен к генуэзцам в 1296 году. Марко диктовал, а Рустичелло записывал по-французски: на этом языке Поло не говорил. Увидевший свет в 1306-м результат был предназначен исключительно для развлечения и стал настоящим бестселлером в эру до изобретения книгопечатания. В плане же исторической точности его статус гораздо менее прочен. Оригинальное название книги «Il Milione», то есть «Миллион», – по причинам, нам не понятным, хотя в народе книгу быстро переименовали в «миллион врак», а Поло – к тому времени богатый человек и успешный негоциант – получил прозвище «Мистер Миллион». По всей видимости, для XIII века такое название было броским и легко запоминающимся – вроде современной «Чудо-книги о чудесах». Ни одного оригинального манускрипта не сохранилось. Бытует мнение, что именно Марко Поло дал Италии мороженое и макароны. На самом деле паста была известна в арабских странах еще в IX веке, а сухие макароны упоминались в Генуе в 1279 году – за четверть века до того, как Поло, по его же собственному утверждению, вернулся в Италию. Согласно Алану Дэвидсону, известному эксперту по истории кулинарии, миф этот возник лишь в 1929 году, когда о нем впервые упомянули в американском отраслевом журнале торговцев макаронными изделиями. Мороженое вполне могло быть китайским изобретением, однако нам кажется маловероятным, что его появление на Западе как-то связано с Поло, поскольку вплоть до середины XVII века никаких упоминаний о нем нигде больше не встречается.
РЕЛЬЕФ, ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ Преобладающая часть территории Новосибирской области расположена на Западно-Сибирской равнине, поэтому её поверхность в основном равнинна. Долина реки Обь делит территорию области на правобережье и левобережье. Левобережье - это низменная Барабинская равнина и Кулундинская степь, средняя высота которой 120 метров над уровнем моря. Характерной особенностью левобережной равнины являются гривы – продолговатые возвышенности с пологими склонами. Гривы тянутся параллельно друг другу с юго-запада на северо-восток, их высота составляет от двух до десяти метров. Гривы – это бывшие водоразделы древних рек, образовавшиеся при таянии ледника тысячи лет назад. Правобережье представлено Приобской предгорной равниной с абсолютными высотами 200-300 метров. На общем фоне выделяются Буготакские сопки. Это группа холмов вытянута с северо-востока на юго-запад. К юго-востоку от Буготакских сопок местность заметно повышается и переходит в предгорья Салаирского кряжа (Маслянинский район). Наивысшая точка Салаира в Новосибирской области – Пихтовый Гребет (494,2 м). С высоты полукилометра над уровнем моря открывается чудесная панорама окрестностей.На территории области расположен Горловский угольный бассейн с разведанными запасами антрацитов около 800 млн.т., а прогнозные ресурсы – более 5 млрд.т. Это уникальная сырьевая база для электродной промышленности, чёрной и цветной металлургии. Эксплуатируется также Завьяловское месторождение с запасами угля более 50 млн.т. На северо-западе области открыто 7 месторождений нефти (Верх-Тарское, Малоичское, Восточно-Межовское и др.) с извлекаемыми запасами около 40 млн.т и одно газоконденсатное. Крупными ресурсами сырья являются также торфяные месторождения на севере области с суммарными запасами около 1 млрд.т., а прогнозные запасы – более 7 млрд.т. Учтено 24 россыпных и 1 рудное месторождение золота на юго-востоке области. Эксплуатация Егорьевского месторождения ведётся уже более 150 лет, ежегодная добыча в последнее десятилетие составляет 100-170 кг. В восточной части области добывается мрамор (Петенёвское месторождение). В 1995 г. открыто Ордынское россыпное месторождение циркония и титана в 10 км к западу от Новосибирского водохранилища. Вовлечены в оборот также огнеупорные глины, цементное сырье, облицовочные мраморы. Имеется достаточная сырьевая база большинства общераспространённых полезных ископаемых (песок, глина, щебень) для удовлетворения собственных нужд. Представляют ценность подземные воды области: минерализованные (для лечебных целей) и термальные (для отопления). В солёных озёрах юго-запада добывают поваренную соль, соду. Некоторые солёные озёра содержат лечебную грязь, применяемую в медицине. На горько-солёном озере Карачи, например, действует известный в стране курорт "Озеро Карачинское".
