Король Жуан II, занятый в последние годы жизни спорами с Испанией и усмирением португальской феодальной знати, умер, так и не успев воспользоваться морским путем в Индию, проложенным наполовину Бартоломеу Диашем, и ценными сведениями, добытыми Ковильяном. Правда, замечательные результаты первого плавания Колумба побудили португальского короля заняться подготовкой морского похода из Португалии к берегам Индии, но построена была флотилия уже при короле Мануэле I, преемнике Жуана II. Все ожидали, что во главе экспедиции будет поставлен испытанный и прославленный мореход Бартоломеу Диаш, которому, казалось бы, самой судьбой было предназначено завершить начатое им дело, но король распорядился иначе. Выбор его остановился на молодом придворном по имени Васко да Гама.
Было несколько попыток найти короткий путь в " Индию ". Диаш в конце 15 века. в 1488 году, обогнул Африканский континент и достиг края Африки и назвал крайнюю точку Мысом Бурь ( с ним не все согласились в правительстве и переименовали в Мыс Доброй Надежды). У Диаша получилось доказать, что путь в Индийский океан и з Атлантического океана есть. Но случился шторм и бунт команды на корабле. Они и заставили отважного мореплавателя вернуться и больше попыток не повторять. Можно еще предположить, что правительство не стало больше финансировать плавания и держало втайне открытие Диаша.
