Страны Северной Европы являются одними из экономически самых развитых в мире. Они сформировали особую модель социально-экономического развития ("общество всеобщего благосостояния", так называемый "скандинавский социализм"), который определяется следующими чертами:
- Высокий уровень жизни, отсутствие резких контрастов между богатыми и бедными;
- Высокий уровень налогов (до 55% от прибыли);
- Средняя площадь жилья - 400 м2, Швеция занимает первое место в мире по обеспеченности жильем на душу населения (на каждые 1000 человек приходится 445 квартир);
- На 1000 жителей приходится 504 автомобиля (по 2 машины на семью), до 500 телевизоров и 681 телефон;
- Высокая социальная защищенность: официально продолжительность рабочей недели - 40 часов., На практике в среднем - 37 час., Оплачивается отпуск - до 5 недель, платят расходы на детей до 16 лет, предоставляют ссуды на квартиру. Высокоразвитая система здравоохранения: в случае заболевания работник получает которая составляет 65-90% заработной платы, на 10 тысяч населения приходится в среднем 25 врачей. Основная пенсия (по старости) выплачивается независимо от трудовой деятельности, размер ее одинаков для всех. Кроме того государство выплачивает дополнительную пенсию за выслугу лет, размер которой зависит от заработка;
- Низкий уровень безработицы, который в среднем по региону составляет по безработице составляет в среднем 90% от предыдущего заработка. Тем, кто не может найти себе работу, общество предлагает общественные работы.
Итак, в "скандинавской модели" государство за счет больших налогов от граждан обеспечивает населению высокий уровень жизни.
Формирование "скандинавской модели» экономического развития обусловлено: подобными природно-географическими условиями, общими границами и традиционными историческими связями, языковой, конфессиональной и культурной близостью, общими чертами менталитета населения стран.
К особенностям "скандинавской модели" относят и такие общие факторы:
- Активное участие в формировании и работе правительств и законодательных органов власти партий преимущественно левой ориентации;
- Высокая степень "юниозации" (количество членов профсоюзов среди работающих в различных отраслях составляет 70-90%);
- Высокая политическая и экономическая активность женщин;
- Особый "экологический менталитет", специфическая скандинавская культура труда и этика бизнеса.
На страны Северной Европы приходится примерно 1% населения и 3% ВВП и промышленной продукции развитых стран, но по показателям ВВП и промышленного производства на душу населения они относятся ко второму десятку самых развитых стран мира. Все страны региона имеют положительный прирост производства (от 4,8% в год в Финляндии до 0,9% в Норвегии) и незначительные показатели среднегодовой инфляции (в среднем 2%).
В скандинавских странах очень высокий уровень жизни населения. Согласно классификации, предложенной "Программой развития ООН" по показателю "индекса человеческого развития" (содержит показатели различных аспектов жизни человека: уровень доходов, образования, письменность взрослого населения, продолжительность жизни), они относятся к первой десятки государств мира.
Однако полагают, что некоторых результатов можно было бы достичь меньшей цене. К проблематичных аспектов социально-экономической политики правительств скандинавских стран относят:
1) введение после Второй мировой войны жестокого регулирования финансового рынка с целью контроля государства над капиталом. Это ограничило доступ к капиталу небольших фирм, снизило привлекательность национальных рынков для иностранных капиталов;
2) политика, направленная на обеспечение низкого уровня безработицы благодаря расширению сектора услуг, вызвала падение дисциплины на рынке труда, высокие требования к зарплате со стороны профсоюзов. Следствием этого стали удорожание рабочей силы, снижение уровня доходности и инвестиций;
3) исключительно высокие налоги на рабочую силу, которые тормозят дальнейший экономический рост. Швеция уже рассматривает программу налоговых реформ с целью обеспечения ощутимой дифференциации между трудом и безработицей, ликвидации подпольного рынка труда.
Кризисные явления в экономике стран Северной работы в 90-х годах ХХ века в основном связывают непосредственно с кризисом "скандинавской модели", но то, что страны сохраняют идею построения «государства всеобщего благосостояния" и это им довольно неплохо удается, сводит эту точку зрения нет. Хотя некоторые меры государственной социальной политики действительно нуждаются в корректировке, потому что начали тормозить дальнейшее развитие этих стран.
