Роль Мирового океана в функционировании биосферы как единой системы трудно переоценить. Водная поверхность океанов и морей покрывает большую часть планеты. При взаимодействии с атмосферой океанские течения в значительной мерс определяют формирование климата и погоды на Земле. Все океаны, включая замкнутые и полузамкнутые моря, имеют непреходящее значение в глобальном жизнеобеспечении населения земного шара продуктами питания. Океану, особенно его прибрежной зоне, принадлежит ведущая роль в поддержании жизни на Земле, поскольку около 70% кислорода, поступающего в атмосферу планеты, вырабатывается в процессе фотосинтеза планктона.
США владеют рядом островов в Тихом океане и Карибском море. Фактически под их оккупацией находится зона Панамского канала. Владения невелики по площади, но имеют важное значение из-за транспортного и стратегического * положения.
Страна поддерживает внешнеторговые связи с государствами всех континентов, но с социалистическими странами они стали развиваться лишь в самое последнее время. Особенно большой доход получают монополии США от неэквивалентной торговли с развивающимися странами: американские товары сбывают в эти страны по высоким ценам, а сырье и продукты плантационного хозяйства развивающихся стран закупают по низким ценам. С развитыми капиталистическими странами США ведут ожесточенную конкурентную борьбу. Особенно обострилась эта борьба со странами «Общего рынка» и с Японией. В экспорте США 45 % приходится на машины и оборудование, а в импорте — 2/3 на сырье, топливо и полуфабрикаты.
Несмотря на активный внешнеторговый баланс*, доход от внешней торговли не покрывает расходов государства, среди которых очень велики затраты на военное производство и содержание военных баз.
США — крупнейший экспортер капитала. С одной стороны, монополии вкладывают свой (частный) капитал в различные сферы деятельности многих государств, с другой — правительство США предоставляет разным странам государственные займы. В послевоенные годы США проводили в отношении СССР политику «холодной войны», но в последнее время положение изменилось. Между СССР и США заключено Соглашение о предотвращении ядерной войны и ряд других важных соглашений о сотрудничестве в области хозяйства, науки и культуры, что отвечает как интересам советского и американского народов, так и интересам всеобщего мира.
