Пустынные условия настолько суровы, что очень немного животных могут выживать в них. По сравнению с экваториальным лесом, жизнь действительно очень редка, как в смысле видового многообразия, так и по численности отдельных особей. Жизнь в пустыне требует особенно глубокой адаптации. Животные пустыни должны обладать сохранять свою воду, чтобы переживать долгие периоды, когда мало пищи. Травоядным обычно удаётся это сделать, запасая всю доступную влагу, которая есть в стеблях и семенах, которые они поедают. Плотоядные получают воду из влажной плоти своей добычи. Оба типа животных имеют очень эффективные почки, которые экономят каждую каплю влаги, и у них редко возникает необходимость пить. Также пустынные животные должны быть защищать себя от жестокой жары днём и пронизывающего холода ночью. Маленькие животные могут делать это, скрываясь в трещинах скал или закапываясь в песок. Многие животные выработали в процессе эволюции непроницаемый наружный панцирь, но не для защиты, а для уменьшения потерь влаги из их тела. Многие группы рептилий эволюционировали в пустынных условиях, поэтому большинство пустынных позвоночных животных, которые живут в наше время, - это рептилии. Они включают несколько видов динозавров, большинство из которых выработало специальные адаптации, необходимые для выживания в пустыне.
Республика Казахстан расположена в глубине Евразийского материка (между 55° 26' и 40° 56' северной широты и между 45° 27' и 87° 18' восточной долготы). Территория республики простирается с запада на восток на 3 тыс. км и с севера на юг - на 1600 км. На территории республики представлены природные зоны умеренного пояса - лесостепь, полупустыня и пустыня. На западе, северо-западе и севере Казахстан граничит с Россией, на юге и юго-западе со среднеазиатскими республиками - Туркменистаном, Узбекистаном и Кыргызстаном, на юго-востоке и востоке с Китайской Народной Республикой. Общая протяженность границ Казахстана - 13 034 км. С Россией - 6 032 км, с Узбекистаном - 2 163 км, с Китаем - 1730 км, с Киргизией - 1 053 км, с Туркменистаном - 345 км. Морская граница -1730 км.
Площадь территории Казахстана - 2 млн. 724,9 тыс. кв. км. На ней можно было бы разместить ряд государств Западной Европы, таких, как Франция, Португалия, Испания, Италия, Греция, Норвегия и Финляндия, вместе взятые. Плотность населения - 5,8 чел. на 1 кв. км.
Твердость-7 и выше.