Централизация, компактность, стабильность, комфорт.
По дальности перевозок она намного уступает системам США и России.
По обеспеченности транспортной сетью занимает первое место в мире. Очень высока и густота движения, велика роль международных и транзитных перевозок.
Сравнительно небольшие расстояния стимулировали развитие автомобильного транспорта, который теперь играет главную роль в перевозках не только пассажиров, но и грузов.
Сеть железных дорог в большинстве стран сокращается.
Конфигурация транспортной сети региона очень сложна. Но основной ее каркас образуют магистрали широтного и меридионального направлений, имеющие международное значение.
Речные пути также имеют меридиональное (Рейн) или широтное (Дунай) направления. Особенно велико транспортное значение Рейна, по которому перевозится 250 - 300 млн. т грузов в год. После ввода в эксплуатацию водного пути Рейн - Майн - Дунай, который соединил обе важнейшие водные артерии зарубежной Европы, он должен значительно возрасти.
В местах пересечения сухопутных и внутренних водных путей возникли крупные транспортные узлы. По существу такими узлами являются и морские порты, обслуживающие прежде всего международные перевозки. Многие мировые порты (Лондон, Гамбург, Антверпен, Роттердам, Гавр) находятся в устьях-эстуариях рек, которые связывают их с глубинными районами. Все они фактически превратились в единые портово-промышленные комплексы. Для них характерно развитие отраслей морского хозяйства и особенно так называемой "портовой промышленности", работающей на привозном, заморском сырье. Самый крупный из них - Роттердам.
Грузооборот Роттердамского порта составляет 250 - 300 млн. т в год. Расположенный на одном из рукавов Рейна в 33 км от моря, он выполняет функции главных морских ворот для многих европейских стран. С глубинными районами он связан водными путями по Рейну и Мозелю, железными и шоссейными дорогами, нефтегазо-проводами.
Транспортные сети отдельных стран имеют либо радиальную (одноцентровую) конфигурацию, как во Франции, где "все дороги ведут в Париж", либо многоцентровую, как, например, в ФРГ.
К горам и древним щитам приурочены рудные полезные ископаемые, которые образовались в основном из магмы, проникшей в земную кору. Поэтому их больше всего в горных складчатых областях, где внедрения магмы было наиболее частым, особенно в периоды активных тектонических движений. На платформах рудные полезные ископаемые приурочены к щитам, либо к тем частям плит, где фундамент близко подходит к поверхности. Рудные породы включают металлические, а иногда и неметаллические (например, асбест, серу, графит и др.) полезные элементы. Различают руды черных металлов (железо, марганец, хром, титан, ванадий), цветных (медь, олово, цинк, алюминий и др.), благородных (золото, платина, серебро) и радиоактивных (радий, уран и др.) металлов.
Не рудные полезные ископаемые — неметаллические и негорючие твердые горные породы и минералы. Это строительные материалы (песок, глина, гравий и др.), химические вещества (сера, апатит, фосфорит, калийные и поваренные соли), драгоценные и поделочные камни (алмаз, рубин, малахит, хрусталь и др.).
В предгорных прогибах и на прогибах платформ, а иногда в межгорных впадинах находятся месторождения осадочных пород — нефти и газа. Примерно таково же положение залежей каменного угля, но уголь и нефть редко залегают вместе. Полезные ископаемые осадочного происхождения, образовавшиеся на дне морей, мелководий, болот, в горных долинах и предгорных прогибах, чаще всего встречаются в осадочном чехле платформ. Преимущественно это не рудные полезные ископаемые. Горючие (топливные) полезные ископаемые имеют осадочное происхождение и приурочены к чехлу платформ, их внутренним и краевым прогибам.