чтоб начать опасное плавание, флотилия спустилась вниз по реке палосу 3 августа 1492 года. колумб сел на самую большую из трех каравелл, называвшуюся «санта-мария»; две другие носили названия «пинта» и «нинья». судовая команда всех трех каравелл состояла из одной сотни людей. случайные причины заставили колумба в начале первого путешествия пристать к канарским островам, – сначала изломанный, руль и повреждения корабельного корпуса, а потом совершенное безветрие. только 9 сентября колумб отплыл прямо на таинственный запад.
после 33-дневного плавания колумб увидел землю и сошел на берег на одном из островов багамского архипелага, вероятно на гуанагани. он воображал, что достиг того архипелага «семи тысяч островов», о котором говорил марко поло в описании своего путешествия. после гуанагани он посетил другие острова багамского архипелага – непорочного зачатия, эхуму, исла-ларгу; двум последним он дал названия фернандины и изабеллы. он снова отплыл 24 октября на запад в надежде доехать до «сипангу» (японии), а потом и до континента, и представить там свои верительные гранаты великому хану (китайскому императору). по прошествии четырех дней он доплыл до твердой земли, которую принял за «сипангу». это был остров куба. для первого путешествия колумбу были обещаны испанскими королями фердинандом и изабеллой три каравеллы; но на их снаряжение потребовалось несколько месяцев; нигде не находили матросов для такого опасного плавания. не хватило бы и денег, если бы их не предложил колумбу живший в палосе, судохозяин мартин алонсо пинсон. кроме своих капиталов он предложил колумбу свои услуги и услуги двух своих братьев, франциско мартинеса и винсенте яньеса. таким образом, америка была открыта составившемуся товариществу. на расходы экспедиции потребовалось около четырех миллионов мараведи (испанская монета). восьмую часть этой суммы добыл сам христофор колумб; он, вероятно, занял ее у герцога медина‑сели. из королевской казны было выдано 1.140.000 мараведи; остальную сумму внесли пинсоны.колумб не нашел там ни великого хана, ни императорского двора, ни восточной роскоши, ни больших городов. он не видел там ничего похожего на то, что описывали марко поло и мандевилль, – видел только дикарей, живших в грязных хижинах. его удивление не вывело его из заблуждения; он поехал назад в восточном направлении, нашел большой остров сан-доминго (не был ли это, по его мнению, «сипангу»? ) и поплыл вдоль его северных берегов. буря принудила его остановиться; из обломков своей каравеллы «санта-мария» он построил (в декабре 1492) небольшую гауптвахту под названием ла навидад на острове, которому дал название «маленькой испании» (эспаньола – сейчас гаити). пинсон покинул адмирала и отплыл на «пинте» в самостоятельную экспедицию. у колумба осталась только самая маленькая из его каравелл, «нинья». впрочем, «пинта» возвратилась назад, но колумб не простил нанесенного ему оскорбления.
он отплыл 14 января 1493 в испанию, доехал 18 февраля до азорских островов, а 15 марта высадился в палосской гавани, завершив своё первое путешествие. во всем королевстве стали раздаваться гимны. сделанное колумбом открытие считали чудом; все думали, что это было ниспосланное господом вознаграждение за борьбу испанских королей с мусульманами и с евреями. фердинанд и изабелла приняли колумба в барселоне с настоящим триумфом. они подтвердили все почетные отличия и привилегии, предоставленные ему договором 1492 года.
результатом этого первого плавания было приобретение испанией двух островов, – сан-доминго (гаити) и кубы (эспаньолы и хуаны).
Важнейшая достопримечательность Замбези - водопад Виктория, один из величайших водопадов мира.
В Замбези немало других примечательных водопадов: Чавума на границе Замбии и Анголы и Нгамбве, в Западной Замбии. На всё течении реки через Замбези имеются только пять мостов в городах: Чинвинги, Катима-Мулило, Виктория Фолс, Чирунду и Тете.
На реке построены 2 крупных гидроэлектростанции - Кариба ГЭС, которая обеспечивает электроэнергией Замбию и Зимбабве и Кабора-Басса ГЭС в Мозамбике, которая обеспечивает электроэнергией Зимбабве и ЮАР. Есть также небольшая электростанция в городе Виктория Фолс.
Нигер - важнейшая река в Западной Африке. Длина 4160 км, площадь бассейна 2092 тыс. квадратных километров, третья по этим параметрам в Африке после Нила и Конго.
2. Нигер питается водами летних муссонных дождей. В верхнем течении паводок начинается в июне и у Бамако достигает максимума в сентябре - октябре. В нижнем течении подъём воды начинается в июне от местных дождей, в сентябре он достигает максимума. Среднегодовой расход воды Нигера в устье 8630 куб. метров/сек, годовой сток 378 куб. метров, расходы во время паводков могут достигать 30 - 35 тыс. куб. метров/сек.
По одной из гипотез название реки произошло в свою очередь от слов «егерев н’егерев» , что на тамашек (один из языков туарегов) означает «великая река» или «река рек» . Так называли Нигер и другие народы, жившие на его берегах.
Исток находится в Гвинее, затем река течёт по Мали, Нигеру, по границе Бенина, затем протекает через Нигерию и впадает в Гвинейский залив.
Основные притоки Нигера: Мило, Бани (справа) ; Сокото, Кадуна и Бенуэ (слева) .
Наиболее плодородны земли во внутренней дельте и устьевой дельте реки. Река приносит в год 67 млн тонн ила.
На реке построено множество плотин и гидроузлов. Судоходство же на реке развито есть лишь на некоторых участках, особенно от города Ниамей до впадения в океан. В реке живёт большое количество рыбы (окунь, карп и др.) , поэтому среди местных жителей развито рыболовство.
У впадения реки в Гвинейский залив расположен морской порт в городе Порт-Харкорт.