Слово «информатика» образовано из двух французских слов: information (информация) и automatique (автоматика). Первоначально в научный обиход оно вошло во Франции в 60-е годы для обозначения автоматической переработки информации в широкой области научной и производственной деятельности человека. Французская энциклопедия Ларусса поэтому и определяет информатику как «совокупность дисциплин и «техник автоматической и рациональной обработке информации».
Постепенно новый термин стал распространяться все шире и шире. у нас вначале им обозначали лишь технологические операции с научно-технической информацией, документалистику, библиотечное дело, хранение и обработку материалов научных исследований. И если мы заглянем в совсем еще не старые монографии и учебники по информатике, то увидим, ч го они посвящены весьма узкому кругу вопросов.
Но лавинообразное наступление информации на современного человека, быстрый рост ее потребления, хранения, насущная необходимость в ее переработке, преобразовании - все это заставило по-иному взглянуть на суть вопроса и переосмыслить само понятие «информатика». Стало ясно, что информатика обладает необыкновенной разносторонностью проникать во все отрасли, в многообразные сферы научной и общественной жизни, в деятельность каждого человека.
Информатика получила статус новой отрасли науки и заняла особое - свое - место в ряду научных дисциплин. Теперь не вызывает сомнения, что без информатики не может обойтись ни одна область нашей жизни: материальное производство и экономика, планирование и управление, образование, медицина и здравоохранение, сфера сбыта и услуг, охрана окружающей среды и культура.
Информатика вызвана к жизни потребностями общественной практики.
Слово “компьютер” означает “вычислитель”. Потребность в автоматизации обработки данных, в том числе вычислений, возникла очень давно. В настоящее время индустрия производства компьютерного железа и программного обеспечения является одной из наиболее важных сфер экономики развитых и развивающихся стран. Причины стремительного роста индустрии персональных компьютеров:
невысокая стоимость;
сравнительная выгодность для многих деловых применений;
простота использования;
возможность индивидуального взаимодействия с компьютеров без посредников и ограничений;
высокие возможности по переработке, хранению и выдаче информации;
высокая надежность, простота ремонта и эксплуатации;
компьютерное железо адаптивно к особенностям применения компьютеров;
наличие программного обеспечения, охватывающего практически все сферы человеческой деятельности, а также мощных систем для разработки нового программного обеспечения.