Противоречивый характер «оттепели» в духовной сфере я вижу в том, что Никита Сергеевич Хрущев, будучи главой государства, бесцеремонно вмешивался в творческую деятельность интеллигенции, проводил регулярные встречи, на которых любил много говорить, критиковать, а свои личные вкусы переводил в статус официальных оценок. Я знаю случай на Манежной, когда на выставке художников, Хрущев ругался матом и утверждал, что это полная «херня». Здесь возникает парадоксальный вопрос: если ты культурный человек, разбирающийся в живописи, как же ты можешь позволить себе на официальном мероприятии выражаться в подобной форме?
Если в Сталинские времена была жесточайшая цензура, то с приходом к власти Хружева "потеплел" этот лед. Начали пересматриваться многие дела, отношение к многим операм (май 1958), многие произведения, запрещенные ранее, смогли выпускаться при Хрущеве.
ОДНАКО Хрущев заявил, что достигнутое в последние годы "вовсе не означает, что теперь, после осуждения культа личности, наступила пора самотека... Партия проводила и будет последовательно и твердо проводить ... ленинский курс, непримиримо выступая против любых идейных шатаний" (из речи Хрущева). Т.е. полной свободы все равно не наступило. Хрущев открыто осуждал Эрнеста Неизвестного за то, что он мрачно изображает действительность и это противоречит сплочению народа и идеям партии вообще.