В первых сражениях 1941 года войска Северо-Западного фронта противостояли наступлению немецко-фашистской группы армий «Север» и части сил группы армий «Центр» и к 29 июня отошли к Западной Двине. Отсечённая от главных сил 8-я армия отступила к границе Эстонии. 11-я и 27-я армии вели бои с противником, наступавшем на Старую Руссу и Холм. 14—18 июля войска 11-й армии нанесли контрудар под Сольцами, 12—25 августа части 11-й и 34-й армий нанесли контрудар под Старой Руссой. Советские войска понесли тяжёлые потери из-за превосходства противника в воздухе. Потери личного состава в некоторых частях доходили до 60 %, а боевой техники и орудий до 90 %. Кроме этого, противник впервые захватил пусковую ракетную установку «Катюша». Однако действия фронта сыграли важную роль в обороне Ленинграда (1941—1944)
