В действительности история кочевого мира — это история постоянных столкновений кочевников с земледельческими цивилизациями. Для кочевника пространство было безгранично. В отличие от земледельца, глубоко укоренившегося на своей земле, кочевник был в постоянном движении. Земли в кочевых обществах, как бы их не называть — собственностью, пользованием, владением — носили коллективный характер, опосредовались причастностью к тому или иному социуму, кочевавшему на данной территории. Известный английский этнограф Эванс Причард описывает следующий случай: когда он подстрелил дичь, то нуэры (народ, проживающий в Судане и соседних районах Эфиопии) забрали ее, отвечая на его возражения тем, что дичь убита на их земле и, следовательно, они имеют на нее полное право.
к началу XIV века Русь состояла примерно из 250 мелких княжеств. Русь могла выставить лишь 300 тысячное войско. В то же время близился расцвет Золотой орды: в 1312 году ее правителем становится хан Узбек, при котором Орда принимает ислам и обретает огромное влияние и могущество. На фоне общего ослабления русских земель в конце XIII – начале XIV вв. появились два сильных княжества, каждое из которых претендовало на главенство над остальной Русью: Московское и Тверское княжества вступили в противостояние. Первым московским князем был Даниил Александрович (1276-1303 гг.).