В европейской политике, экономике и религиозной жизни ведущую роль в 16-17 веках играли две страны – Англия и Франция. В 16 веке королева Елизавета Английская стала личностью, сделавшей Англию «Владычицей морей» и обеспечившей ей экономическое и культурное процветание (Шекспир, Бэкон) на несколько веков. Во Франции король Генрих 4 сумел временно примирить католиков и гугенотов, чем обеспечил кардиналу Ришелье возможность уже в первой половине 17 века укрепить абсолютизм и единство Франции. Оливер Кромвель, победив короля Карла 1, низложил английскую монархию. В самом конце 17 века на политическую арену вышел шведский король Карл 12, потрясший политическую и экономическую жизнь всей северной, восточной Европы, а также России.
Наличие земельной собственности в руках господствующего класса феодалов; *наделение землёй непосредственных производителей – зависимых и крепостных крестьян, которые вели мелкое самостоятельное хозяйство, создавшее основу феодального производства; *эксплуатация крестьян феодалами, государством и церковью в форме ренты (расплата за пользование землёй) налога, десятины (десятая часть урожая или других доходов, взимавшаяся церковью с населения) *внеэкономическое принуждение крепостных и зависимых крестьян, которое осуществлялось разными от прямого насилия и судебно-административного преследования до установления обязательных фиксированных норм повинностей; *низкий и рутинный характер производства и техники; -господство натурального хозяйства.
