Вельможи фараонов. Подчинялись они только фараону. Фараон назначал их правителями городов и областей, военачальниками, судьями. У них очень большой круг полномочий. Они считались знатными и богатыми людьми. Вельможи владели великолепными домами с тенистыми садами и бассейнами. У них была куча прислуги. Комнаты в домах были обставлены роскошной мебелью из драгоценных пород дерева, украшенной золотом и слоновой костью. Одевались вельможи в одежду из тонкой льняной ткани, недоступной другим жителям Египта. Как и фараон, вельможи носили золотые браслеты, серьги, ожерелья и кольца. Их жены выглядели красивыми и ухоженными, ведь они могли позволить себе носить парики и пользоваться косметикой. От них приятно пахло ароматными веществами – благовониями, маслами.
Любимым занятием вельмож была охота. Охотились они в основном ради удовольствия на дичь.
Еще при жизни вельможи начинали строить себе гробницы, не уступающие по роскоши фараоновским. Они и в царстве мертвых хотели жить в роскоши и богатстве.
Восстание рабов в 73-71 годах до н. э. едва не сокрушило господство рабовладельцев в Риме. Подавить восстание удалось только полководцам, располагавшим сильными армиями.
Свою главную опору в борьбе с рабами рабовладельцы видели в могущественном войске. Но в I веке до н. э. войсками в Риме распоряжались не столько консулы и сенат, сколько полководцы, прославившиеся победами и щедрые к своим воинам. Наёмные воины повиновались только своему полководцу, от которого они получали плату за службу и часть захваченной на войне добычи. Полководец мог использовать преданные ему войска не только для войн с соседними государствами, но и для борьбы со своими противниками в самой Римской республике.
Многие рабовладельцы хотели установить в Риме власть могущественного полководца. Они надеялись, что энергичный полководец сумеет лучше, чем консулы и сенат, укрепить их господство над угнетёнными. Подходящим для этого человеком казался Помпей, беспощадно расправившийся с рабами в 71 году до н. э.