Крошечной иголкой в стогу сена кажется начинающему охотнику «пятачок» на лесных опушках и вырубках, где кормится выводок тетеревов. Не легче во время охоты на птиц отыскивать и большинство других видов пернатой дичи. К тому же всем или почти всем охотничьим птицам присущи величайшая осторожность, уменье издали слышать, чуять или видеть приближающегося человека. Поэтому тот, кто считает, что достаточно приобрести ружье и можно отправляться на охоту на птиц, будет напрасно бить ноги даже в самых богатых дичью местах. Охота на птиц приносит успех охотнику только тогда, когда он хорошо изучит повадки дичи, узнает характерные места ее обитания, сумеет овладеть лучшими методами охоты на птиц и применить их в соответствии с обстановкой.
8 июля 1853 года эскадра американского коммодора Мэтью Перри достигла берегов Японии. Американцев не устраивал изоляционистский курс, который более двух столетий позволял японцам избегать западной колонизации. Местные власти не хотели пускать иностранцев, но те высадили на берег вооружённый десант. После нескольких месяцев переговоров под угрозой применения военной силы Япония подписала заведомо неравноправный торговый договор с США, открыв для Америки свои порты.
До берегов Японии первые европейцы добрались в середине XVI века. Это были торговцы и миссионеры из Португалии и Испании, которые в ту эпоху активнее других народов осваивали планету. Больше всего в связях с иностранцами были заинтересованы приморские феодалы, получавшие от заморских гостей огнестрельное оружие, и состоятельные горожане из портовых городов, быстро сколотившие себе на международной торговле капиталы, позволявшие им нарастить свою роль в обществе.
Кроме того, отдельные местные властители стали использовать католическую проповедь с целью оторвать своих подданных в духовном плане от остальной страны и поднять среди них собственный авторитет. Всё это раздражало представителей сил, стоявших за объединение Японии, — в частности, образовавшегося в начале XVII века правительства сёгуната Токугава.
Более того, японские правители быстро осознали, что европейцы в Азии категорически не желают ограничиваться одной только торговлей. И рано или поздно перейдут к физическому захвату восточных стран. Поэтому вскоре на территории Японии были запрещены католическая миссионерская деятельность, ввоз иностранных книг и несанкционированный выезд японских подданных за рубеж.