Ассирия выросла из небольшого нома (административные округа) Ашшур в Северной Месопотамии. Долгое время «страна Ашшур» не играет значительной роли в судьбах Междуречья и отстаёт в развитии от свои южных соседей. Расцвет Ассирии приходится на XIII—XII вв. до нэ и неожиданно обрывается в результате нашествия арамеев. Полтора века население «страны Ашшур» испытывает тяготы иноземной владычества, разоряется, страдает от голода.
Но в IX в. до н. э. Ассирия восстанавливает силы. Начинается эпоха масштабных завоеваний. Ассирийские цари создают совершенную военную машину и превращают своё государство в мощнейшую державу мира. Огромные пространства Западной Азии покоряются ассирийцам.
Был недостаток в комплектовании армии, поэтому Риму пришлось прибегнуть к варваров. . В конечном счете и это не Прикрепление колонов в Древнем Риме категория землевладельцев — мелких арендаторов) к земле привело к сокращению числа свободных людей, которыми в своё время пополняли римское войско. Поэтому в армию вынуждены были набирать варваров. Это привело к тому, что Римскую империю стали защищать варвары.
от гуннов, разрешения поселиться в пределах Римской империи попросили вестготы. Император Валент согласился предоставить земли во Фракии (на востоке Балканского полуострова) и обещал кормить их некоторое время.