Начальный этап Великой Отечественной войны характеризовался отступлением советских войск и быстрым продвижением немецких захватчиков вглубь территории СССР. Причиной этому была неготовность СССР к войне. Однако к моменту приближения немецких войск к Москве СССР был отмобилизован, организация в армии возросла и поднялся моральный дух, что позволило отстоять Москву. Затем, после Сталинградской битвы, инициатива была перехвачена советскими войсками, которые перешли в контрнаступление. Причиной такого перелома был героизм советских солдат, самоотверженный труд рабочих тыла.
Укреплению хозяйственных связей между отдельными областями ярмарки. Они организовывались, как правило, один раз в год близ крупных торговых центров или монастырей.
Важнейшим товаром на ярмарках был хлеб. Торговали также медом, солью, скотом, мясом, рыбой, другими продуктами сельского хозяйства. Кроме того, на рынок привозили в большом количестве товары, произведенные ремесленниками: посуду, обувь, нарядные ткани для модниц и многое другое.
На западной границе Россия вела торговлю с Польшей, Ливонией, Ганзой, Литовским княжеством; на южной и восточной — с татарскими ханствами, Кавказом, Средней Азией и Османской империей.