Нуждаясь в широкой поддержке своей власти, Монфор в 1265 году впервые созвал собрание, на которое, кроме баронов и епископов, были приглашены представители рыцарей и городов. Это собрание получило название парламент (от французского слова «парле» - говорить, то есть «место, где говорят»).
Вскоре после этого Монфор потерпел поражение и погиб в бою. Гражданская война закончилась, и главным её итогом стало возникновение парламента.
Хотя власть короля и была восстановлена, стало вполне очевидно, что без поддержки сословий управлять страной чрезвычайно сложно. Поэтому новый король Эдуард I стал регулярно использовать парламент в управлении государством. Парламент был хорошим противовесом влиянию знати, а утверждённые им налоги собирались легче и в большем объёме, чем прежние произвольные поборы. В свою очередь, представители сословий получали возможность через парламент ставить короля в известность о своих нуждах.
Епископ Люсон, Арман Жан дю Плесси, который более известен как кардинал Ришелье. В своем «Политическом завещании» Ришелье назвал две главных цели, которые он ставил перед собой в момент прихода к власти: «Моей первой целью было величие короля, моей второй целью было могущество королевства». Первый министр Людовика XIII всю свою деятельность направил на осуществление этой программы. Важной частью программы было наступление на политические права гугенотов, которые, по мнению Ришелье, делили власть и государство с королем. Военные действия против гугенотов длились с 1621 по 1629 годы. Гугеноты лишились своих крепостей и права держать свои гарнизоны.
Ришелье занялся укреплением государственного аппарата абсолютной монархии. Главным мероприятием в решении этой задачи стало окончательное утверждение института интендантов. Они стали полномочными представителями королевской власти на местах. Сначала миссия интендантов имела временный характер, затем постепенно она делается постоянной. В руках интендантов сосредоточиваются все нити провинциальной администрации. За пределами их компетенции остается только армия.
Первый министр форсирует экономическое развитие государства. С 1629 по 1642 годы во Франции были образованы 22 торговые компании.
Внешняя политика.
Начиная с 1635 года, Франция под его руководством участвовала в Тридцатилетней войне. Вестфальский мир 1648 года обретению Францией ведущей роли в международных отношениях в Западной Европе.