Смерть императора Александра 1 привела к династическому казусу. Брак императора Александра Павловича и императрицы Елизаветы Алексеевны был бездетным; обе их дочери умерли во младенчестве. Наследником престола был брат императора великий Константин Павлович. Так все и думали. Однако в 1815 г., будучи наместником Польши, Константин без памяти влюбился в графиню Иоанну (Жаннету) Грудзинскую. К тому времени его официальный брак с великой княгиней Анной Федоровной (урожденной Юлиане-Генриетте-Фредерике-Ульрике, принцессой Саксен-Заафельд-Кобургской) фактически распался, жена давно уехала за границу, прекратив с ним брачные отношения. Константин получил развод и в мае 1820 г. венчался с польской графиней, которой был дарован титул "светлейшей княгини Ловицкой" (Лович). Однако брак этот считался морганатическим, поэтому великий князь Константин в письме на имя императора отказался от права на российский престол. Составленный по этому поводу 16 августа 1823 г. манифест провозглашал наследником великого князя Николая Павловича. Однако новый наследник ничего об этом не знал. Манифест не был обнародован, а отдан московскому митрополиту Филарету на хранение, в запечатанном конверте, в Московском Успенском соборе. Копии с манифеста были сданы на хранение в таких же конвертах в Государственный совет, Сенат и Синод. На конвертах рукой Государя была сделана надпись: "Хранить до востребования моего, а в случае моей кончины открыть прежде всякого другого деяния".
