Самые знаменитые поэмы, созданные в Древней Греции — «Илиада» и «Одиссея». В них Гомер описал один из заключительных этапов Троянской войны и увлекательное путешествие героя войны, царя Итаки Одиссея во время его возвращения из Трои домой на Итаку. В поэмах Гомера мы можем увидеть изобилие различных героев Древней Греции, описание их подвигов, а также уловить взаимосвязь с древнегреческой мифологией. По сути, Гомеру удалось удачно переплести существовавшие на момент написания поэм мифы и исторический факт Троянской войны. Об авторе Гомере не известно практически ничего. Даже сами греки не знали, кто был этот человек, где он родился, как выглядел. Семь городов спорили между собой за честь называться родиной Гомера. Существовала легенда, что этот поэт был слепым. Сегодня ученые уверены, что поэмы Гомера были созданы в VIII веке до н.э.
Ясно, однако, что «Илиада» и «Одиссея» были созданы значительно позже описываемых в них событий, но раньше VI века до н. э. , когда достоверно зафиксировано их существование. Хронологический период, в котором локализует жизнь Гомера современная наука, — приблизительно VIII век до н. э.
Место рождения Гомера неизвестно. За право называться его родиной боролись семь городов: Смирна, Хиос, Колофон, Саламин, Родос, Аргос, Афины. Как сообщают Геродот и Павсаний, умер Гомер на острове Иос архипелага Киклады. Вероятно, «Илиада» и «Одиссея» были сложены на малоазийском побережье Греции, заселенном ионийскими племенами, или на одном из прилегающих островов. Впрочем, гомеровский диалект не дает даже точных сведений о племенной принадлежности Гомера, так как представляет собой сочетание ионийского и эолийского диалектов древнегреческого языка. Существует предположение, что гомеровский диалект представляет собой одну из форм поэтического койнэ, сформировавшегося задолго до предполагаемого времени жизни Гомера.