Свободных крестьян к 12 веку в западной европе почти не осталось. но все они были несвободны по-разному. один работал на барщине несколько дней в году, а другой - несколько дней в неделю. один ограничивался небольшими подношениями сеньору на рождество и на пасху, а другой отдавал около половины всего урожая. наиболее тяжёлым было положение лично зависимых (сервов ) крестьян. они несли повинности не только за землю, но и за себя лично. они обязаны были платить сеньору за право всупить в брак или унаследовать имущество умершего отца. права крестьян несмотря на обилие повинностей, средневековые крестьяне, в отличие от рабов эпохи древнего мира или крепостных xvi-xix вв. , имели и определенные права. западноевропейский крестьянин не был исключен из системы права. если он исправно выполнял повинности, господин не мог отказать ему в пользовании земельным наделом, на котором трудились поколения его предков. жизнь, здоровье и личное имущество крестьянина охранялись законом. сеньор не мог казнить крестьянина, продать или обменять его без земли и отдельно от семьи и даже произвольно увеличивать крестьянские повинности. с развитием централизации в крупнейших европейских странах, начиная с xii-xiv вв. , судебное решение сеньора лично свободные крестьяне могли обжаловать в королевском суде.
Одна из самых древних цивилизаций в мире сложилась более четырех тысяч лет назад в долине инда. столицами политических объединений уже в iii тысячелетии до н. э. стали хараппа и мохенджо-даро - крупные города, центры ремесленного производства и торговли. достоверные сведения о классовой структуре и политической организации общества этого времени до нас не дошли, однако известно, что здесь происходило разложение первобытнообщинного строя, началось социальное расслоение населения. к середине ii тысячелетия до н. э. начался упадок хараппской цивилизации, который завершился с приходом индоарийских племен. период развития древней индии с середины ii тысячелетия до н. э. до первой половины i тысячелетия до н. э. получил название ведийского. этот период отмечен образованием классового общества и государства - крупные достижения в области производства к расслоению общества, к усилению общественного неравенства. руководство племенем осуществлял военный вождь - раджа, вначале назначавшийся собранием. с усилением общественного неравенства он постепенно возвышался над племенем, подчиняя себе органы племенного . со временем должность раджи становится наследственной. с усилением власти раджи связано уменьшение роли народных собраний: постепенно народные собрания, назначавшие раджу, утрачивали свою роль и становились из собрания соплеменников собранием знати, приближенных раджи. органы племенной администрации перерастают в государственные органы. рабовладельческая знать занимает высшие должности в государственной администрации. племенная дружина превращается в постоянное войско. народ облагается налогами, которые уплачиваются царю при посредстве специальных чиновников. таким образом, в ведийский период на базе родоплеменных коллективов начали возникать государственные образования, принимавшие форму монархий или республик. по большей части их территории были невелики. в магадхо-маурийскую эпоху были заложены основы многих государственных институтов, получивших развитие в последующие периоды. она названа так потому, что самым крупным и сильным государством из возникших в ведийский период была магадха, а наивысшего расцвета это государство достигло в iv - iii вв. до н. э. при династии маурьев, которая объединила под своей властью почти всю территорию индостана.
