Развитие промышленности привело к значительным изменениям в английском обществе. Большое влияние приобрела буржуазия - собственники средств производства, на которых работали наемные рабочие. Рост доходов буржуазии привело к усилению ее влияния в парламенте.Большую часть населения Англии теперь составляли не крестьяне, а наемные рабочие (пролетариат). В отличие от крестьян, в которых были земля и орудия труда, рабочие были лишены собственных средств производства. Поэтому они были вынуждены идти работать на предприятия, чтобы от голодной смерти. Владельцы фабрик знали о том, что рабочий не сможет прожить без работы на фабрике, и платили ему меньше, чем он зарабатывал. Особенно охотно буржуазия принимала на работу женщин и детей, потому что им можно было платить меньше, чем мужчинам. Рабочие пытались бороться за свои права, устраивали забастовки, требовали повышения зарплаты и улучшения условий труда. В Англии получил распространение движение луддитов - разрушителей машин. Луддиты считали, что применение машин ведет к снижению зарплаты рабочих, усиление эксплуатации. Рабочие ломали станки, другие механизмы, разрушали целые фабрики. Власть беспощадно боролась с луддитов, за разрушение машин была введена смертная казнь.
Английская буржуазная революция середины 17 века (казнь Карла I Стюарта, протекторат Оливера Кромвеля) . Историки различных школ резко расходятся в периодизации новой истории. Как правило, в советской историографии, в рамках формационной теории, её начало связывали с английской революцией середины XVII века, начавшейся в 1640 году. Среди других событий, которые принимаются в качестве исходного рубежа Нового времени, называют события, связанные с Реформацией (1517), открытие испанцами в 1492 году Нового Света, падение Константинополя (1453) или даже начало Великой Французской революции (1789).
