империю персов можно было назвать поистине необъятной. на тот момент, на её территории проживало множество разных народностей, из представителей которых и было собрано войско шокирующей численности в рамках того времени. к завоеванию южной греции отправился и снаряжённый мощнейший флот.
в свою очередь, греки также не сидели сложа руки. на всенародных вече было принято предложение фемистокла дать отпор оккупантам в месте, которое создаст наибольшее препятствие на подходе к греческим полисам вражеской армии. фермопильское ущелье – именно о нём шла речь, ведь это действительно стратегически важный проход. однако для победы эллинам необходимо было собрать также немалочисленное войско, чтобы достойно противостоять сопернику.
грекам достигнуть этого не удалось. по подсчётам , силы были не просто не равны, а персы превосходили своих оппонентов в несколько десятков раз. сражавшихся эллинов было порядка от 5000 до 7000 человек (данные в источниках расходятся). что же касается стороны, то её число составляло более 200 тысяч воинов.
забегая наперёд, стоит сказать об удивительной силе духа греков. несмотря на их малую численность в первые дни битвы они успешно противостояли врагу. однако к последнему, третьему дню боя многие защитники стали опасаться окружения и покинули место сражения. до конца, не предавая родную землю и защищая свои семьи, остались около полутысячи бойцов, среди которых были спартанцы, фиванцы и феспийцы. предательство собратьев-воинов сыграло решающую роль в победе, которая досталась численному преимуществу персидской армии.
