Во второй половине V в. Рим, которому до того времени приходилось главным образом обороняться, перешел в наступление[1]. Правда, на первых порах он только мог расширить свои владения на счет ближайших поселений в каких‑нибудь 20–30–40 верстах от города. С одним из таких городов, этрусскими Вейями, римляне воевали около десяти лет (406–396), пока не разрушили город и не взяли себе его землю, частью которой поделились с латинскими союзниками. В это время Рим был лишь главою латинского союза,поставлявшего ему половину воинов и имевшего право на половину добычи, Успехи Рима на время задержаны были нашествием галлов, которые в 387 г. нанесли римлянам страшнейшее поражение при речке Аллии, на долгое время оставившее по себе печальную память в Риме (dies Alliensis), т.е. день Аллии, отмеченный в календаре черной краской). Жители Рима бежали, город был взят и сожжен, и только один Капитолий семь месяцев держался против варваров, которые ушли, лишь получив богатый выкуп[2]. Римляне, впрочем, скоро оправились от этого несчастья и продолжали расширять свои владения особенно в сторону Этрурии. С латинскими городами у них тоже происходили недоразумения, которые привели даже к войне (340–338). С 343 г.[3] римляне воевали с самнитами; пользуясь этим, латинские союзники потребовали у Рима, чтобы один из консулов и половина сената избирались из латинов.Римляне отказали и выслали против латинов два войска под начальством консулов Тита Манлия Торквата и Публия Деция Муса,сделавшихся героями народных легенд. (Первый казнил собственного сына за нарушение дисциплины, второй подобно Кодру обрек себя на смерть, чтобы доставить победу своему войску). Римляне победили латинов, и следствием этого было распадение взаимного союза между ними и заключение союзов между отдельными городами и Римом на очень различных условиях, сделавших, однако,Рим единственным господином Лациума (338).
Самнитские войны
Латинские города тем скорее должны были желать примирения с Римом, что всем им угрожали самниты, тоже расширявшие свои границы. Это был воинственный горный народ, молодежь которого охотно шла в наемные войска греческих колоний и даже Карфагена. Всех войн с самнитами было три между 343 и 290 гг. Их значение заключалось в том, что борьба началась из-за соседней с Лациумом и Самниумом Кампании, и что в эту войну втянуты были другие области Италии. Уже после первой войны римляне приобрели в Кампании союзников, а после второй владели всей Кампанией, несмотря на очень неблагоприятное начало войны (позорная сдача римского войска, запертого в Кавдинском ущелье). Цензор Аппий Клавдий построил после этого отличную дорогу между Римом и Капуей, получившую имя Аппиевой дороги (via Appiа) и прославившуюся, как «царица дорог». Это было первое подобное сооружение римлян, доставившее им большие военные и торговые выгоды. Успехи Рима заставили этрусков, умбров и другие племена Италии примкнуть к самнитам в их третьей войне с Римом, на стороне которого были, кроме латинов, еще и жители Южной Италии. Эта война окончилась завоеванием Самниума (290), после чего уже и почти вся Средняя Италия была в руках римлян.
С момента своего возникновения демократия была концепцией, открытой для интерпретаций. Её история фактически является не только историей борьбы между сторонниками народовластия и его противниками, но и историей дискуссий среди сторонников. Предметом дискуссий были такие вопросы, как:
• Что представляет собой «народ», наделённый властью («демос»)?
• Какие культурные ценности, правила и институты необходимы для демократии?
• Относится ли демократия только к государству или её реализация требует вовлечения всех аспектов общественной жизни?
Демократия в её современном понимании имеет своё начало в Древней Греции и Древнем Риме, традициях средневековых городов-государств и развитии представительных органов власти в Европе и некоторых британских колониях в новое время. В античных городах-государствах верховной законодательной, исполнительной и судебной властью обладало собрание, включающее в себя всех граждан. Это было возможно потому, что население этих городов редко превышало 10 000 человек, а женщины и рабы не имели политических прав. Граждане имели право занимать различные исполнительные и судебные должности, некоторые из которых были выборными, а другие назначались по жребию. В средневековой Европе ключевую роль в зарождении принципов демократического правления сыграли концепции религиозного, естественного и обычного права как ограничений произвола власти. Большое значение имело распространение практики, когда монархи стремились получить одобрение своих распоряжений со стороны различных сословий. Съезды представителей этих сословий были прообразами современных законодательных собраний.
Эпоха просвещения, Американская и Французская революции стимулировали интеллектуальное и общественное развитие, в особенности развитие представлений о гражданских правах и политическом равенстве. Начиная с XIX века, собрания депутатов, избранных на свободных выборах, стали центральными институтами демократического правления. Во многих странах демократия также стала включать состязательность избирательного процесса, свободу слова и верховенство права. В странах с коммунистическими режимами провозглашалась идея народовластия, в структуру которого входили классовое единство и преимущественно государственная собственность на средства производства. До XX века демократия предполагала, что полноправным гражданством обладает меньшинство населения на основе имущественного ценза, в то время как остальные фактически исключены из процесса принятия политических решений. К началу XXI века всеобщность выборов получила мировое признание как один из важнейших критериев демократии.