Характеристиками города были внешние стены для защиты, а также общественное пространство, включающее храмы и правительственные здания. Храмы и правительственные здания часто строились на вершине холма или акрополя. Большая часть населения полиса жила в городе, так как он был центром торговли, коммерции, культуры и политической деятельности.
В древней Греции насчитывалось более 1000 городов-государств, но основными полюсами были Афина (Афины), Спарти (Спарта), Коринф (Коринф), Тива (Фивы), Сиракузы (Сиракузы), Эгина (Эгина), Родос ( Родос), Аргос, Эретрия и Элис. Каждый город-государство правит собой сам. Они сильно отличались друг от друга в управлении философиями и интересами. Например, Спартой управляли два короля и совет старейшин. В нем подчеркивалось сохранение сильных военных, в то время как Афины ценили образование и искусство. В Афинах каждый гражданин-мужчина имел право голоса, поэтому им управляла демократия. Вместо того, чтобы иметь сильную армию, Афины сохранили свой флот.
Жители греческих полисов имели личные земельные участки, и в них действовало право собственности. Было рабство и оно имело частный характер.
Зато полисы имели регулярную армию.
Города-государства Древнего Востока:Города-государства Древнего Востока были деспотичными, в отличии от греческих полисов. Народ не имел никакой реальной и виртуальной власти. У города обязательно был правитель, который правил единолично. В отношении соседей часто применяли силу, соседние территории захватывались.
Древневосточные государства были совокупностью сельских общин, все эти общины были земледельческими. Города-государства востока отличались сильной царской властью. Также большим авторитетом обладали жрецы. Собственности не было, все принадлежало государству.
Рабство здесь имело скорее государственный характер. И здесь не было регулярной армии, граждане сами были потенциальными воинами, которым выдавали оружие во время военной угрозы.
Общество было разделено по классовому признаку, то есть делилось на касты и варны, и все классы были замкнуты, а отношения между ними были жесточайше регламентированы.
Различают раннеродовую общину охотников, собирателей и рыболовов и позднеродовую общину земледельцев (скотоводов). Они образованы группой сородичей и входящими в неё по браку выходцами из других общин.
Для раннеродовой общины характерно комплексное рыболовецко-охотничье хозяйство с использованием лука и стрел, присваивающий тип хозяйства, коллективизм в производстве и потреблении, общее владение имуществом, уравнительное распределение продукта, естественное половозрастное разделение труда, господство загонной охоты с использованием гарпуна, рыболовных крючков, и выше упомянутого лука со стрелами, одомашнивание собаки, а также родство по материнской линии и дуальная экзогамия.
Для позднеродовой общины характерно мотыжное земледелие, появление керамики, ткачества, изобретение колеса, паруса, саней, родовая собственность на землю, трудовое распределение продукта труда, переход к производящему хозяйству в результате неолитической революции, появление земледелия и скотоводства, сохранение материнской родовой семьи.
Соседская община
Для собственно крестьянской соседской общины характерно формирование государств, прогрессивное развитие всех отраслей хозяйства, экономический дуализм, грабительские войны, ранние формы эксплуатации, использование рабского труда, имущественная и социальная дифференциация, родство по отцовской линии, институционализация власти.