Япония расположена на островах к востоку от Китая, поэтому испытывала его культурное влияние. Религией большинства японцев был синтоизм. Вся власть в Японии принадлежала императору. Военные правители – сёгуны – только выполняли волю императора. Высшее положение в обществе занимала Знать – даймё. На службе у них находились представители военного сословия – самураи. Япония поддерживала тесные экономические связи с европейскими странами, корабли которых имели право заходить во все порты страны. В начале XVII в. вся страна была подчинена власти сёгуна Токугава Иеясу. Он ввёл в стране репресси против христян и все контакты с иностранцами были ограничены.
