Первые греческие колонии были основаны греками в 8-6 веках до н.э. на берегах Черного и Средиземного морей. Греки уезжали по многим причинам от мести, ища лучшей жизни на чужбине.
Город, из которого выезжали колонисты им с переселением, снабжал их продовольствием на время путешествия и на первое время жизни в колониях. Купцы города надеялись наладить торговые связи с новыми поселенцами.
Селились колонисты всегда вдоль берега, находили место с удобной гаванью. Важным и обязательным было иметь источники пресной воды плодородные земли.
На них они сеяли хлеб, сажали виноградники. У самого подножия моря красовались белые дома, храмы и дворцы. Их окружали тенистые прохладные сады, в которых пели птицы на все лады.
Отовсюду в колонию прибывали купеческие корабли. Они привозили оливковое масло, ароматное вино, тончайшие ткани, вазы, предметы обихода и красивое оружие. Колонисты покупали товары или обменивали товар на пшеницу, мед, шкуры или рабов. Конные воины патрулировали побережье, охраняя порядок в колонии.
Жители колонии жили в мире и согласии, управляли колонией при народного собрания. Колонисты устраивали праздники, например одним из таких был праздник, посвященный Дионису. На них они отплясывали под звуки музыки.
Все жители колонии говорили на одном языке, поклонялись тем же богам и поддерживали тесные культурные и торговые связи с Грецией.
Параллельно ему существовал также Восточный водный путь «из варяг» в Персию — через Волгу и Каспий. А также Западный путь — вдоль Атлантического побережья Европы вплоть до портовых городов Италии в Средиземном море, что подтверждается многочисленными письменными источниками и археологическими находками.