Вдревности египтом называли узкую долину реки нил начиная от первого порога и обширную дельту нила, образованную несколькими руслами, в средиземное море. геродот определил египет как «дар нила», тем самым подчеркнув исключительную роль реки в жизни древних египтян. наносами была образована почва долины нила и его дельта, нил был единственным источником влаги в засушливом египте, где практически не выпадает дождей. длинная лента могучей реки обеспечивала связь всех областей египта между собой и с берегами средиземного моря. окружающие египет области были довольно богаты полезными ископаемыми; особенно много было камня: гранита, базальта, диорита, алебастра, известняка, песчаника, шифера. наиболее крупные каменоломни находились около мемфиса (известняк) , в районе хатнуба в среднем египте (алебастр) и в аравийской пустыне к востоку от фив. залежи медных руд были обнаружены на западе синайского полуострова и в аравийской пустыне к востоку от фив. золото поступало с приисков аравийской пустыни и из северной нубии, со времени среднего царства присоединенной к египту. однако страна не располагала запасами олова, важнейшего компонента для получения бронзы, серебра — главного товарного эквивалента древности, и железа, отсутствие которого сдерживало развитие техники и ремесленного производства. огромное количество отдельных категорий вещей (керамики, посуды, предметов быта и культа, орудий труда, статуй, рельефов, фресок и др.) хранится во многих музеях мира. особую ценность представляют большие археологические комплексы: остатки гробниц-пирамид, городов, храмов, крепостей, морских портов, некрополей.
Крестовые походы принесли неисчислимые бедствия народам Ближнего Востока и сопровождались уничтожением материальных и культурных ценностей. Они (особенно Четвертый крестовый поход) подорвали силы Византийской империи, тем самым приблизив ее окончательное падение в 1453. Крестовые походы закончились неудачей, и поэтому не решили ни одной из долго проблем, стоявших перед средневековой Европой. Тем не менее они оказали значительное влияние на ее дальнейшее развитие. Они позволили на определенный период ослабить демографическую, социальную и политическую напряженность в Западной Европе. Это укреплению королевской власти и созданию национальных централизованных государств во Франции и Англии.
