Опричнина - особая часть государственной политики царя Ивана Грозного, которая была предназначена для борьбы с государственной изменой и реализации чрезвычайных мер. Служба существовала с 1565 по 1572 годы и состояла из специально отобранных воинов-опричников.
Причиной их создания стал конфликт Ивана Грозного с Избранной радой, и возникновение впоследствии множества покушений на жизнь царя.
Царь создавал опричнину по подобию монашеского ордена, и подчинил её непосредственно себе. Идеология опричнины строилась на "просеивании русской жизни" для отделения законопослушных людей от опасных для государства заговорщиков.
Первоначально опричнина состояла из тысячи человек, но позже их состав был расширен. Были созданы должности воевод и голов. Опричники внешне походили на монахов и носили черную рясу. Однако помимо этого они носили и применяли оружие для эффективного достижения цели.
Духовным центром службы стала Александровская Слобода во Владимирской земле. Каждый опричник должен был присягнуть на верность царю и дать клятву служить и не общаться с земскими. Сам царь назначил себя опричным игуменом и был для них главой духовенства, выполняя ряд монашеских обязательств. Опричнина состояла из государева полка и четырех приказов.
