Русские князья Игорь Рюрикович и Святослав Игоревич были прежде всего военными предводителями. В их правление сформировалось мощное военно-политическое образование мобилизовать десятки тысяч человек и вести длительную войну. Однако тот факт, что Святослав всерьёз рассматривал вопрос о переносе столицы из Киева в Переяславец, говорит о том, что связь дружины со страной, во главе которой она стояла, была ещё недостаточно прочной.
Владимир Святославич (978 - 1015 г.г.)
Исследователь русского средневековьях А.А. Шахматов назвал князя Владимира «настоящим основателем» Древнерусского государства.
Во-первых, при Владимире закончился процесс объединения русских земель под властью Киева. Так ещё до своего восхождения на престол Владимир подчинил Полоцк (территория современной Белоруссии). В результате походов 981 и 992 годов были подчинены западные территории современной Украины.
Во-вторых, во время Владимира произошло реальное слияние всех земель в единое целое: произошли качественные изменения в отношениях между Киевом и подчиненными землями.
Населе́ние Росси́йской импе́рии на момент её провозглашения и в течение всего двухвекового периода её существования было многонациональным, хотя ядро населения империи, именуемое титульной нацией, составляли великороссы (русские), национальная идентичность которых сформировалась в среде восточнославянского населения Древнерусского государства в XIV — XVI веках, проживавшего на территориях, вошедших в указанный период в состав Русского государства.
Практически все народы страны занимались в основном сельским хозяйством, некоторые вели кочевую жизнь. Тем не менее доля городского населения постоянно росла, особенно быстро в конце XIX — начале XX веков.