Во второй половине 19 века в России сохранялись четыре основных сословия: Духовенство, Дворянство, Городские жители, Сельские жители. Однако, каждое сословие состояло из разных групп населения и если состав Дворянства и Духовенства в это время существенно не изменился, то вот Городские и сельские жители пополнились новыми слоями.
Прежде всего это было связано с развитием капитализма. Увеличилось число рабочих - пролетариата, буржуазии, интеллигенции. Раньше в число интеллигенции входили в основном дворяне, но во второй половине 19 века интеллигенция стала пополняться образованной молодежью.
На деревне после отмены крепостного права начало происходит разделение крестьянства на богатых и бедных, многие крестьяне подались в города, вступая в ряды пролетариата.
1 января 1810 г. император Александр I лично внес разработанный М. М. Сперанским план в Государственный совет, а 1 февраля он был утвержден и обнародован в форме высочайшего манифеста, опять же написанного Сперанским. С тем чтобы вывести Россию из катастрофического положения, план требовал "сильных мер и важных пожертвований". Эти сильные меры сводились: 1) к изъятию из обращения ассигнаций и образованию капитала для их погашения; 2) сокращению расходов всех государственных ведомств; 3) установлению жесткого контроля над государственными расходами; 4) устройству монетной системы; 5) развитию торговли как внутренней, так и внешней и, наконец, 6) установлению новых налогов.